香港知名时事评论员，前驻美记者。
美国大选意外不断，共和党总统候选人、前总统特朗普，日前第二次成为暗杀目标，只是由于保卫他的联邦特勤局特工及时开枪，才令涉嫌行刺的枪手罗斯(Ryan Wesley Routh)未能得逞，这位憎恨特朗普的58岁白人已被警方逮捕。突发事件接连发生，给大选增加了不确定性，但特朗普未必会像两个月前被刺客击中右耳时那样获得大量选民的同情，并因遇刺而筹得巨额捐款，因为他的胜选机会已不如两个月前，尤其上周在与民主党对手、副总统贺锦丽的电视辩论表现差过外界预期，导致他的民意支持度略有下降，在某些关键州还落后于对手。这一变化，在筹款数量上也有所体现，贺锦丽接替拜登成为民主党总统候选人之后，收获大笔捐款，为民主党的总统大选和国会议员选举增加了动力。
涉嫌行刺特朗普的58岁枪手罗斯，被警方逮捕。(AP)
特朗普引不实传言，公信力遭众人质疑
特朗普的选情降温，与他上周在电视辩论中的表现有直接关系，因为他在辩论中重提毫无根据的传言，丑化非法移民，试图令支持他的选民因不满非法移民的增多而憎恶拜登/贺锦丽政府的移民政策，进而在大选中支持他及那些强烈反移民的共和党政客。他在辩论时提到俄亥俄州小镇斯普林菲尔德(Springfield)，声称非法移民吃了当地居民的宠物猫狗。这原本是一个失实的传言，但在右翼团体和反移民人士的社交圈内广为流传。
据《经济学人》的报道，斯普林菲尔德镇2020年人口普查时仅有居民58000余人，但从那时至今，估计有15000至20000海地人涌入，最初主要是因为当地有就业机会，后来随着海地人小社群的壮大，吸引更多海地移民奔赴该镇。由于人口暴增，当地的房价不断上涨，社会福利资源也开始捉襟见肘，难以满足需要，引起本地人的强烈不满，于是斯普林菲尔德的故事就成为反移民政客常用的典型案例。特朗普挑选的副总统候选人万斯，乃是俄亥俄州联邦参议员，两个月前他就开始讲自己家乡这个小镇的故事，以刺激一部分选民的反移民情绪，而最终目标则是打击贺锦丽，因为她在拜登政府内主管移民事务。
本栏曾预测过特朗普与贺锦丽的电视辩论中可能出现的热点议题，其中包括移民政策，所以特朗普与贺锦丽就此展开对攻并不出乎意料，但特朗普把未经证实的传言当作事实来肆意渲染则是犯了大忌，因为散播不实传言损害了他的公信力。很多评论员和政界人士批评特朗普讲述虚假故事，为了刺激部分选民的反移民情绪无所不用其极，抨击他毫无道德底线。他的言论也引起更多少数族裔选民的反感，多项民调显示，电视辩论对他并无帮助，他的民意支持度与贺锦丽不相上下，而贺锦丽已为更多中间选民所接受。
特朗普将有关海地非法移民的传言当作事实来渲染，引起少数族裔选民的反感。(AP)
在月初的文章中我曾提到，走入总统大选后期，候选人最需要“稳”和“忍”，尤其是在辩论时不应为了打击对手而“用力过猛”，但由于特朗普和贺锦丽都不太能忍，所以两人很有可能因为某句话或者某件“小事”而“自己搞砸”。现在看来，特朗普就是因为“用力过猛”而“自己搞砸”，贺锦丽未出现明显失误，所以被视为“赢家”。
诚信受损影响选情，暗杀事件“再次洗牌”
美国总统大选每次都持续很长时间，至少超过一年，从党内初选到全国代表大会，从挑选副总统候选人到组成拍档联袂登台拉票，每个阶段都有其特点。在整个过程中的每个节点，都会出现一次“重新洗牌”，都会引入新的竞选战术。而且，这期间的每一个重大国内、国际事件也都会引发新一轮“洗牌”。在2024大选周期，两党的全国代表大会、两位总统候选人的第一次电视辩论、特朗普遇刺受伤、拜登被迫退选、贺锦丽争取民主党高层支持并获得提名，这些都是重要的节点，也都引发两党内部作出新的部署，为候选人塑造新的形象（人设），适时调整拉票对象及拉票方式等等。
如今，遇到特朗普再次成为暗杀目标这个新节点，共和党阵营会继续打“悲情牌”，塑造特朗普坚毅不屈的“硬汉”形象。共和党领袖之一的国会众议院议长约翰逊(Mike Johnson)与夫人一起前往佛罗里达州海湖庄园看望特朗普，赞扬他是“美国历史上经历了最多攻击但仍保持强劲与韧性的领导人，他是不可阻挡的”。预料今后几天，共和党宣传机器会再次大赞特朗普的斗志，而特朗普本人则已在社交媒体上写下“Fight, Fight, Fight!!!!!（战斗，战斗，战斗!!!!!）”，第一时间为粉丝，也为自己打气。
特朗普再次成为暗杀目标，共和党势续打“悲情牌”巩固其“硬汉”形象。(AP)
巩固“基本盘”与“军中无戏言”
虽然各种突发事件会干扰选情，令两党阵营必须事先准备各种预案，随时调整竞选策略，但大选的基本规律还是必须遵循的，包括确保自己的“基本盘”，即动员自己阵营的支持者出来投票。与争取“中间派”选民或从对方阵营“撬票”相比，巩固自己的“基本盘”相对容易。因此，在今后个半月时间里，预料两党阵营都会强化自己一方的主要政纲，以巩固传统票源。
共和党这边会继续打“反移民牌”，因为这是最能引起共和党选民共鸣的。此前通货膨胀和生活压力对选民的投票意向影响最大，但如果美国联储局本周按各界预期降息，正式启动减息周期，选民对经济压力的预期会有所缓和，利用高通胀来打击拜登/贺锦丽政府的效果就不及前几个月，因此“反移民牌”、“保美国工人的就业机会”将会成为特朗普的优选方案之一。
民主党这边预料会打“堕胎权牌”，因为特朗普提名的保守派大法官推翻了最高法院半个世纪之前的历史性判决——Roe v. Wade，不再承认美国宪法保证妇女有合法堕胎的权利。贺锦丽在每次演讲中都会提及Roe v. Wade，强调阻止特朗普再次当选可以维护妇女的合法权利，这关系到每一位妇女和她们的女儿、孙女、重孙女⋯⋯
贺锦丽常在公开场合力撑妇女有合法堕胎权，吸纳了大量女性选民。(AP)
常言道，军中无戏言，从某种意义上来讲，这话在美国总统大选中可能也适用，因为“官场如战场”。总统候选人不能随意讲话，必须言之有理，而且说出来的就要做到。假如当选后不兑现竞选时作出的承诺，肯定会受到选民的惩罚。30多年前，老布什(George H. W. Bush)因为当选后没有兑现“绝不加税”的承诺，在1992年竞选连任时被选民抛弃，败给了名不见经传的民主党州长克林顿。
在总统大选这种政坛激烈交锋中，双方都必须注意言辞，否则可能因小失大。特朗普污名化非法移民已经吃了苦头，今后若再打“反移民牌”，就需要避免重蹈覆辙。民主党这边也不宜在“捍卫民主”这个热点话题上对特朗普展开人身攻击，否则也可能弄巧成拙，事与愿违。现在已经有保守派评论员发声，称拜登、贺锦丽等民主党政客经常说，“特朗普是对美国民主（制度）的最大威胁”，客观上煽动一些人铲除特朗普。而他们举出的例子，就是两次试图暗杀特朗普的人，尤其是最近这次的杀手罗斯。如果能把特朗普遭遇未遂刺杀的两次事件与贺锦丽等民主党政客这方面的言论联系到一起，那就对特朗普非常有利了，肯定会令他的支持者憎恶贺锦丽，从而成功达到维护基本盘的效果。所以，今后这段时间，双方既要“集中炮火，猛攻对方软肋”，同时还必须谨言慎行，避免出错，否则可能会不知不觉“躺枪”，遭受无法弥补的损失（没时间啦）。毕竟，离11月5日大选投票日愈来愈来近了。
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