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雷鼎鸣

雷鼎鸣

香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授。

未来世界贸易体制,还靠中国重建

2024-08-30 16:12
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   世界已进入历史上的动荡期。乌克兰与中东的战火未熄,涉及多个国家的贸易战没完没了;中美双方针锋相对,大搞合纵连横。为何世界经历过全球经济一体化带来的几十年繁荣后,会出现此等逆流?若要穷究其原因,我们可在全球化三个阶段的发展中找寻。


全球化1.0:互相贸易 互通有无


   全球化的第一个阶段,我或可称之为“全球化1.0”,大约始于80年代初。那时日本经济如日中天,但美国已视其为威胁,正磨刀霍霍计划把她打下去。而中国刚推动改革开放,这意味着大量的廉价劳动力会参与国际生产与贸易,一波又一波海量的劳动密集产品进入市场,彻底改变旧有的国际分工格局。


   这本是经典的自由贸易,发达的国家在技术及资本上有比较优势,会偏向生产技术密集或资本密集产品;劳动力充沛的穷国则生产劳动密集产品。两类国家互相贸易,互通有无,大家都互相倚靠,纷争有望减少。美国虽有暗算中国,但她从中国出口的廉价商品中得益甚大,表面上她与中国的关系亦处于黄金期。


   也许在90年代开始,世界悄然进入了“全球化2.0”。因为贸易带来了分工,分工得愈细,生产力便愈进步。逐渐分工变成不光是你造某某产品,我造另一些,而是同一产品的制造,可分为多个过程及多种组件。一所公司或甚至一个国家,只专注它要负责的那个过程或组件,另会有人将这些过程及组件一环一环地连接起来变成最终的产品。一个例子是苹果手机,它的组件是多个国家制造,最后在中国装机。


全球化2.0:贸易分工 争话语权


   “全球化2.0”是更彻底的贸易分工安排。国与国之间变得更互相依存,某一个生产环节出了问题,整个产品便没有了。此种破坏力大于1.0的贸易,在之前的阶段,某国若不再生产某种商品,大家买别的便是;但在2.0,一个国家不再合作,整个供应链可能便断裂,很多产品都生产不了,后果严重。正因如此,负责生产链任何一环节的国家或企业,理论上都拥有某种垄断力量,只要它不高兴,不玩了,供应链涉及的其他国家都会受到牵连。


   实际上,此种垄断性的影响力并非存在于所有国家,只有掌握最为难以被复制的过程的国家才有垄断力。一般的国家就算脱离了国际贸易体系,另外的国家只要稍花时间便可掌握其生产技能,她们并非无可替代,话语权有限。反之,像美国此等既拥有多种专利,其技术也不易复制,便有诱因利用自己的话语权,对其他国家说三道四,要其听从自己指挥,或利用垄断地位提高自己的利润。


全球化3.0:美掀贸战 胡乱制裁


   全球化本来便是要使到各国互相依存,从而达到共赢及和平的目的。但一旦有国家破坏了互信,像美国般搞起贸易战,胡乱制裁别人,那么这个体制便要面对极大的挑战,全球化进入3.0的阶段。某些国家就算只有一次行使自己的垄断力,别国对她的信任度便会剧减,怕再次被其卡脖子。


   在此氛围下,大家惟有走逆全球化的老路,减少分工,自力更生,不再倚靠别人。大家都浪费资源,发明别人早已发现过的东西,或做自己不擅长的工作,全球生产力都会下降,随时可导致世界级的大衰退,全球都是输家。不过,为了不被别人卡脖子,又都不得不投放大量资源做自己本来不擅长之事。


中国要解决的,是如何在全球化3.0中建立一个新体制,防止互卡脖子,重建互信(Shutterstock)


   一个典型的案例,正是美国发动的贸易战。她眼见中国升势如虹,害怕自己掌握的某些科技霸权终会消失,所以要拼命阻止中国科技的进步。但她似乎忘记了两点:第一、中国在供应链环节上,一样可以卡美国脖子,例如美国若无中国无人飞机供应或买不到中国造的抗生素,则美国经济及民生都会受到重大困扰。现在美国不敢再阻止美国各界别的人买中国无人机了,但中国反而说她会对无人机出口进行管制了。第二、中国投放在教育及科研上资源增加,人才也已累积起来,美国的某些领先技术也不能领先多久了。中国这头睡狮被美国的政客吵醒了,这些政客殊为愚蠢。


华打造新体制 防卡脖子建互信


   本来世贸组织(WTO)的成立,便是要维护自由贸易,不容许有些国家胡乱强加关税或出口管制打贸易战。在全球化1.0和2.0过程中也曾起过贡献。但是,事实证明,美国为了维护霸权,完全可以把WTO的规则置之不顾。发动贸易战,显然违反WTO规则,但美国连WTO的仲裁法官,她也阻碍委任,使到这组织形同虚设。


   二十大三中全会的公报提到中国要继续开放,发展新质生产力,大搞市场经济。中国是全球化的最大得益者,其非国企如华为、阿里巴巴(09988)、腾讯(00700)等科技进步巨大,亦会是未来新质生产力的重要创造者。中国要解决的,是如何在全球化3.0中建立一个新国内与国际体制,防止互卡脖子,重建互信。这是世纪级的挑战。


【知识库】WTO上诉机制知多些


   世贸(WTO)上诉机构负责处理成员国之间的贸易纠纷,设有7名法官,至少需要3名法官才能正常运转,并被视为WTO的“最高法院”。


   由于美国自2017年来,不断否决新法官任命,加上法官卸任,上诉机构在2019年12月停摆,最后1名法官的任期已在2020年11月30日完结。


   时任美国总统特朗普政府认为,上诉机构滥用权力,存在越权裁决、超期审理和法官再任超时。


   现任美国总统拜登政府仍未首肯,引领重启WTO争端仲裁机制的协商。


   (本文原载于8月30日《香港经济日报》)


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