香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授。
在苏联解体前，美苏两国明显是当时的超级大国。用市场汇率计算，在60年代，美国GDP独占全球GDP的40%，苏联远比美国为低，但低多少难以定夺。这是因为80年代中以后，才有把物价差别因素考虑在内的“购买力平价”计算法，而美国的物价远比大多数国家为高，所以上述的40%有水份。
美综合实力强，惟华多领域赶超
在军事上，苏联拥有大量核武，科技上与美国一样能送人上太空，其科学家数量之多及质量之高，也使别国望而生畏。到了今天，俄罗斯GDP只是美国的零头，但中国及其他国家增长比美国快，美国的GDP已跌至全球的25%左右。不过，美国的军费每年9000多亿美元，比紧接美国排名的10个国家，即中国、俄罗斯、印度、沙特、英国、德国、法国、韩国、日本和乌克兰的军费总和还要多。从这个意义上，美国显然是世界唯一的军事超级大国。
中国能否称为军事上的超级大国？以数据作比较，中国军事开支只是美国的三分之一，差距颇大。但中国制造武器的成本及军人薪水远低于美国，又不用像美国般全球设置800多个军事基地，3000亿美元左右的军费已足以使美国忌惮不已。中国的军费是第三名的俄罗斯的3.4倍，我们从此可判断，中国已是军事上的大国。但中国人较谦和，不会把自己当成是军事强权，所以军力上的超级大国帽子，不戴也罢。
中国军事开支只是美国的三分之一，但已足以使美国忌惮。(AP)
不过，美国两个政党早已统一了思想，把中国视为美国最大的威胁，必要遏制之而后快。这与意识形态无甚关系，越南是共产主义国家，美国还是拼命拉拢之。中国的实力才是真正使美国坐立不安的因素，纵然中国绝无打算攻击美国，只想和平崛起，美国也不会容许此事的发生。
今天美国的综合国力虽仍胜于中国，但中国在多项较量中已静悄悄地把美国从冠军宝座上推了下去。中国现时已是世界第一的贸易大国，全球有130多个国家的最大贸易伙伴正是中国。以购买力平价计算，中国的GDP已是美国的1.3倍，或许是更高。科技上亦有不少领域超越了美国，但最使美国寝食难安的应是制造业。
在制造业，中国是世界唯一超级大国
中国的制造业在大多数人没有注意的情况下，已经一跃成为世界唯一的超级大国。对，是超级大国，还是唯一的。何以见得？据瑞士经济学家鲍德文(Richard Baldwin)分析欧盟蒐集的数据所得，在制造业总产值上，中国占了全球的35%，美国排第二，只占12%，中国也超过了排名第二至第十的总和，这不是制造业的超级大国是什么？若用增加值去计算，中国的制造业一样也占了全球的29%。上述数据是2020年的，到了今天，中国占有的优势可能更明显。
在制造业总产值上，中国占了全球的35%。(Shutterstock)
为何制造业的地位这么重要？美国人应是很懂的。我曾在美国新奥尔良市参观过它的二次大战博物馆，原来在1939年1月，美国的军机只有1700架，远远不是德国或日本的对手，士兵也只有33.5万人，只及德国的九分之一，所以美国人大多反对参战。但美国工业基础强大，咬一咬牙把国防开支提升到GDP的四成，光是战机也造出了30万架。美国凭她的工业，把自己变身为世界军工厂，在战争时期，服务业、金融业通通靠边站，实体的工业制造能力起决定性作用。
美续遏华，港人宜有心理准备
中国虽没有意愿与美国打仗，但美国策略家必会有远虑，总会把中国的军事潜力考虑在内，而这是要看制造业的底蕴，挑战这方面的全球唯一超级大国，美国怎能不三思？
美国现今颇希望在本土重建制造业，在某些领域上，如制药、芯片等，美国实力强横，但在整体的高新科技上，美国与中国都是在起跑线上，大家都在探索人类的未知，谁胜谁负，无人知晓。但在较传统与民生有关的制造业，如家电用品、电动车、太阳能、钢铁等，美国已落后中国太多，相关人才也十分缺乏。美国人喜欢赚快钱，当律师或金融炒家，赚钱比当科学家、工程师快得多。若美国要重建制造业，没有10至20年恐怕难有希望。
美国着重发展服务业，重建制造业需要一段长时间。(Shutterstock)
展望将来，按目前的发展轨迹推断，大约15至20年后，用购买力平价计算，中国的GDP大约是美国加上整个西方世界的总和，亦即经济上也是唯一的超级大国。美国绝不想有此事，所以未来的十多年，必会出尽各种手段去阻碍，港人宜有心理准备。
（本文原载于4月5日《香港经济日报》）
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