解决未来食物供应，发展“培养肉”势在必行？

   过去数十年全球人口膨胀不断加速，虽然近年有所减慢，但有统计数据指，去年年尾全球人口已经突破80亿，估计2030年更会高达85亿。出生率高加上死亡率下降情况下，将会产生好多不同程度的全球性问题，而食品供求开始失衡更为重点之一。尤其肉类供应方面，全球禽畜数量必定不能够满足人类长远需要。所以近年科学家除研究食用昆虫外，更开始研究培养肉等技术，希望真正做到自给自足。

   其实培养肉并非新事物，早于约10年前已培植出第一块培养肉。科学家先在动物肌肉上提取组织同细胞，再加入营养液、人工养分及维生素等一同培养。同种植植物一样，培养过程需于特定环境下成长，期间亦会以动物必需的营养作为“饲料”，模拟出一个体内“生肉”的环境，令其不断分裂同生增。科学家称整个过程是零基因改造，绝对适合人类食用，更希望10年后能与真肉看齐。

   除营养价值同健康问题，科学家亦表示味道甚至可以媲美真肉。在2022年初，以色列一间培养肉科技公司举行一场试吃会，请来不同食评家对培养肉同真肉进行盲测比试。因两者口感相似，培养肉比真肉更有肉味，最后食评家未能成功估中。

   即使味道同健康过关，但最令人质疑的其中一点就是道德问题。整个制作过程看似并无杀害动物，长远更可以用同一块培养肉不断复制。但培养肉始终并非真肉，亦不像素肉般以植物为主要成分，所以令部分人感到有违大自然法则。

   虽然初期遇到不少的质疑，但并无阻其发展，疫情后更令人觉得应加快发展步伐。现时除培养牛肉同鸡肉外，有公司已经成功研发如虾、蟹等海鲜肉类。2020年培养肉初创公司在以色列开设全球第一间培养肉实验餐厅，以培养鸡肉为主要食材，制作鸡肉汉堡、三明治等。餐厅更表示日后会研发不同加工食品于超巿内发售，希望令培养肉极快普及。

   不论未来人口膨胀情况有否改善，培养肉发展可谓必然。就算于道德、价格等问题下，终有一日亦会变成必需品。当一些能改变未来的新事物出现时，普遍都不被大众所接受。如手机于90年代初推出，大众都深信此仍非必需品。但时至今日，手机已变成生活不可或缺的一部分。

   《经济通》所刊的署名及／或不署名文章，相关内容属作者个人意见，并不代表《经济通》立场，《经济通》所扮演的角色是提供一个自由言论平台。