香港知名时事评论员,前驻美记者。
作为民主党与共和党的总统候选人,拜登和特朗普将在下周四(27日)进行今年大选的第一场电视辩论,主办方CNN近日公布了相关的具体安排,包括现场没有观众(只有两位负责提问并控制时间的CNN主持人)、90分钟辩论期间有两个广告时段、播广告时拜登和特朗普不能与助手沟通、两人不可以带提示卡片或任何道具(讲台上有纸、笔和瓶装水)。与以往电视辩论最不同的一点是,两人的麦克风处于关闭状态,只有在轮到某位候选人发言时,他的麦克风才会打开。
据说这个“改良版”对拜登非常有利,因为特朗普过往在对手讲话时经常插话,扰乱对方思路并变相占有更多发言时间。如今改为“全程消音,只在其发言时段开麦”,特朗普优势不再,拜登则可以避免被特朗普任意追问。
下周四电视辩论的新安排,料对拜登较有利。(AP)
这样的“改良版”对拜登会有多大帮助?电视辩论的场内气氛固然重要,一方若能在气势上压倒对方,有时会被称作“赢家”。然而真正决定辩论效果的,乃是当事人在重大问题上的立场,只有得民心的政策,才能赢得选民的支持。
多个热点问题,拜登“处于下风”
民调结果显示,在美国选民最关心的多个重要问题上,拜登的政策都遭到民众的普遍批评。尽管有些问题当年特朗普执政时也存在,但拜登上台后没能做出积极的改变,反而让问题愈来愈严重,有趣的是其中三个议题的英文单词都以“tion”结尾,即inflation(通胀)、immigration(移民)和abortion(堕胎)。
通胀问题被民众认为是拜登表现最差的,两党的支持者都很不满。由于通胀高企,美国联储局迟迟不降息,成千上万的美国家庭深受其害,尤其是想买房和买车的人。通胀对低收入家庭的影响就更为严重,食品价格、通勤费用等日常必需的开支不断上涨,导致这些家庭对拜登政府感到不满。特朗普肯定会在辩论中抓住机会抨击拜登无能,近来他在竞选造势大会上已经为此定调。
美国通胀高企,对低收入家庭的影响尤为严重。(AP)
移民问题是特朗普从政以来主打的“王牌”,也是拜登的“软肋”,因为拜登的宽容政策,令美国在过去几年非法入境者大增。根据不同机构公布的统计资料,最保守的估计,也有600多万人从美国与墨西哥接壤的南部边境非法进入美国,并且很快被释放,因为当地的收容设施已人满为患。他们给各州带来难以解决的社会问题(福利、教育资源短缺),令很多选民非常反感。
尽管如此,拜登依然决定扩大对非法移民的保护,以争取部分少数族裔尤其是讲西班牙语的选民对他的支持。据媒体报道,拜登将推出一项新的行政措施,允许10年前非法进入美国并与美国公民结婚的人不被遣返,让他们顺利取得永久居留权(绿卡)和美国国籍,预计有50万人可以受惠。拜登是在仿效前总统奥巴马的做法,2012年6月,奥巴马在竞选连任时推出了简称为DACA的特别赦免措施,允许幼年时被父母带到美国的非法移民免于被遣返,只要拥有高中文凭且没有犯罪纪录,就可以继续居留直至获得绿卡。拜登的新措施能否落实仍属未知数,因为它与DACA一样会受到法律挑战,只是等到法院开庭时,大选早已结束。所以,拜登现在“照方抓药”仅仅是为了拉票,但客观上也给特朗普提供了新的攻击目标。
堕胎民主治安,固有成见难消
拜登的顾问向媒体披露,在辩论中,拜登的“强项”(能调动选民情绪的话题)是保证妇女的堕胎权和维护美国的民主制度。拜登阵营希望突出这两个话题,宣扬民主党的价值观,巩固该党的选民基础并吸引更多年轻选民。
拜登保证妇女的堕胎权,希望争取更多年轻人选票。(AP)
经特朗普提名,美国联邦最高法院增加了三位保守派大法官,令高院明显“右倾”,在2022年推翻了保证妇女合法堕胎权的“罗诉韦德案”判决,并将此权力交予各州。随即,共和党占据主导地位的一些州通过新法案,严格限制堕胎,令州内妇女几乎没有可能合法堕胎,不得不去外州堕胎。很多妇女选民意识到,大选结果关系到她们的未来,而民主党政客则顺势利用选民的情绪来拉票,使“合法堕胎权”成为该党在大选中的一张“王牌”。
特朗普在这个问题上立场变化很大,从政之前他是商人和媒体名人,那时非常支持妇女享有合法堕胎权,但在2016年的总统大选中,为了得到共和党保守派的支持,他转身成为反堕胎的斗士。上台后他用提名大法官来兑现承诺,进一步巩固了共和党选民对他的支持。预料他与拜登会在这个问题上激烈交锋,但选民不会因此而改变各自的立场。
至于捍卫民主制度与维护社会治安这两个议题,拜登想多讲前者,重点抨击特朗普试图动摇美国的民主根基(冲击国会山、不承认选举结果);特朗普则想强调后者,藉以批评拜登政府打击犯罪不力(“零元购”明抢愈来愈猖獗;仅刚刚过去的周末就发生九起枪击案,导致五人死亡)。虽然谈论这两个话题都能找到知音,但选民在这两个问题上的看法取决于每个人的生活环境,不会因他人的引导而轻易改变立场。
“罪犯”变成焦点,互诘值得期待
这场辩论最难确定的是两人对“罪犯”的态度,以及因此而爆发出何种情绪。特朗普如今是罪犯(felon),拜登的儿子亨特也被定罪。拜登团队近期投放的电视广告中,已加入特朗普是罪犯的相关内容,因此电视辩论的主持人肯定会问到这个问题,而两人的回答及相互攻击非常值得期待。这个话题有可能令两人情绪化,同时也可以让选民知道两人的道德底线。
特朗普是首名被定罪的美国前总统,在辩论中料会被追击。(AP)
记得2016年总统大选期间,在辩论会上,有一位现场观众问特朗普和希拉里·克林顿,对于对方最佩服的一点是什么?希拉里的回答是,她很佩服特朗普的孩子们,“他们非常能干,对他非常忠诚,这说明了特朗普的为人”。特朗普的儿子和女儿当时在场,他们对希拉里的话面无表情。而特朗普则表示,“虽然我不同意希拉里的立场,但很佩服她的斗志,因为她从来不放弃,她是个斗士”。
尽管这都是虚情假意,但在两位政坛高手的交锋中,这个经典回合能说明一些问题。因此,很多人可能与我一样,希望再次见到类似的场面,以免90分钟辩论都是相互攻击。
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