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豆腐、豆奶等黄豆类食物，在香港算是常见食物之一。说到关于健康益处，大家多可随口说出对心血管健康有益、防止乳癌等功效。即使有多项益处，对于年青人来说未必能联系到。毕竟，心血管健康癌症等，始终属于成人疾病。最近美国营养协会年会中，就有研究人员公布一项关于黄豆营养素对于小孩之关系。最新结果指出，黄豆中的一款抗氧化物质，似乎对于学童增加注意力及提升思考速度有正面关系。
豆腐营养Superstar：异黄酮
异黄酮，是黄豆中的一款抗氧化营养素；在成人研究中，指出异黄酮及黄豆或增强记忆力，有补脑的功效。然而，目前尚不清楚黄豆类食品的增强脑部能力益处是否也适用于小童或青少年。
事实上，去年我在本专栏分享关于何谓抗氧化时候，提到有六大类抗氧化物质；其中一类，属类黄酮类别，而黄豆中的异黄酮，与蓝莓的花青素，都属同一类别。
虽然研究报告仍未正式刊登，但在年会中公布的数字，我特别有兴趣。主要原因是，相比亚洲地区，美国小童群组中豆腐与及黄豆进食量极低。于这么低的进食量都找到有益处的话，算意想不到。
再者，儿童脑部健康，一向都被奥米加3与及DHA称霸的；突然杀出平平无奇的豆腐可能也有相若功效，实在令人鼓舞。
最新研究：小童黄豆进食量愈高思考能力愈快
美国研究人员分析120名7岁至13岁的小童饮食数据，计算了当中的维生素、矿物质、类黄酮及其他营养素的摄取量。这些小童，根据他们的学习程度，进行了儿童智力测试。进行测试时候，研究人员记录脑电波活动，以衡量专注力以及思考速度。
数据经过分析后，研究人员发现，128名儿童黄豆异黄酮摄取量每天介乎0至35毫克之间，可是平均摄取量就只有1.33毫克，这个摄取量属于极低。虽然平均摄取量低，但数据则指出，异黄酮进食愈多的一群，专注力能力相对较高，而处理信息的速度也较快。
翻查过往文献，我找不到关于香港儿童异黄酮进食量的数据。不过其他亚洲地方，则有刊登过总异黄酮摄取量数据（注意：总异黄酮不但包括黄豆异黄酮，亦含其他豆类的异黄酮）。例如日本小童平均总异黄酮进食量位于每天12至14毫克之间，台湾儿童平均摄取36.6毫克，而国内儿童则平均摄取量为每公斤体重500微克（即一位70磅儿童摄取量约15.9毫克）。据报台湾学校有提供素食选择，所以异黄酮进食量摄取量较其他亚洲地区高；我估计香港儿童进食量，与日本及国内数据相若，大约12至15毫克之间。
建议学童进食多少豆腐及其他黄豆类食物？
目前为止，未有黄豆异黄酮建议进食量。以成人或长者研究中，则发现每天摄取60毫克或以上，或有减少脑部退化症状。根据这份新的美国研究数据，进食量愈多，学童专注力及思考速度的益处愈高，所以进食量愈高愈好。事实上，无论是大人还是小朋友，每天30毫克黄豆异黄酮进食量并不难达到。以下是常见黄豆食品的异黄酮含量，让大家可多选择。
一般情况，每1克黄豆蛋白质，可提供约3.5毫克异黄酮。
异黄酮含量：
天贝（3盎司）：30毫克
硬豆腐（100克）：~24毫克
豆奶（每杯）：~21毫克
滑豆腐（100克）：~18毫克
枝豆（半杯）：16毫克
面豉（每汤匙）：7毫克