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历史最悠久的调味料，都算是盐了。虽然每次讲到盐，都似乎是与负面的健康新闻有关。但是，其实我们身体，的确需要盐。研究指出，身体每天需要约500毫克钠质，负责维持神经系统讯息输送、身体水份平衡，以及肌肉收缩活动等。
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根据卫生署的资料，本港成年人口每日的盐摄取量约为8.8克。因此，食安中心公布希望在2025年，人口平均盐摄取量降至6克（即1茶匙），而长远来说，则希望达至5克或更少的目标。6克的盐，就提供2,300毫克钠质，这是一般成人建议每天摄取量，而高血压患者上限，则建议为1,500毫克。
进食过多盐之4个短期及长期影响
短期影响：水肿，突然感觉裤头或鞋子太紧
如果一天吃得过多加工食品或外卖，或进食过多咸味零食，数小时内开始感觉水肿。症状通常都是因水份滞留而感到腹胀，或明明都没有进食过多，但是仍有胃胀的感觉。其他症状亦包括，手脚突然浮肿。这些迹象全都意味着体内水份不平衡，引致水份滞留。
短期影响：或削弱免疫系统功能
两年前就分享过一个研究，科学家在参加人士身上，进行一餐高盐研究，及于3小时及8小时后抽血化验。实验结果发现，只是一餐高盐摄取量，3小时后急剧影响免疫细胞单粒睇活动能力。幸好到8小时后，线粒体回复至正常水平。但如果连续几餐多外出饮食，小食又进食高盐薯片等零食，就会令免疫系统长时间受高盐影响，没机会让身体作出平衡，免疫系统功能可能因此被慢性削弱。
短期影响：或令偏头痛更加严重
钠质与偏头痛这个题目，其实一直都有中小型研究报告的。最近期的一项研究，就于2021年刊登，此研究涉及超过260位患有偏头痛的成人。研究人员分析结果后指出，相比钠水平较低的一群，尿液中钠含量属于高的一群，其偏头痛时间较长。事实上，早于2017年，已经有研究发现，偏头痛患者的脑脊液钠水平浓度，明显高过没有患有偏头痛人士。虽然以目前数据来说，暂未能证实过高盐饮食，就是导致偏头痛复发的诱因。另一个可能也是，偏头痛这个症状，导致体内钠水平高企。不过无论原因是什么，如果经常有头痛，或已证实患有偏头痛人士，建议避免进食过多高盐食物。
长期影响：破坏你的血管及心脏健康
大家最认识的负面影响，就是与血压有关了。当钠质进入血管后，会锁着血液中的水份，从而导致血液容量增加，而血管壁的压力也因此而飙升。当血管壁膜长期受压，会带来各种严重健康后果。高血压，是患心血管疾病的头号危险因素，加上高血压并没有特别症状，患者早期通常完全不知情，所以有时候高血压被认为是隐形杀手。早于2008年，国际高血压组织估计，一半以上的中风案例，都是高血压引致的；而47%冠心病的案例，同样是因高血压引致的。
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买包装食品要注意与盐份的3点事项
1.避开一般即食食品，例如火腿、午餐肉、方便面、饼干等全都是高盐食物
2.留意瓶装酱汁及沙拉酱之盐含量
3.要注意食品成分表上标示类似“钠”的字眼的添加剂，例如氯化钠、柠檬酸钠和碳酸氢钠
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