以专门做汇款开始打出名堂的Wise，2021年上市，截至上个季度其活跃用户已逾700万。其联合创办人及行政总裁Kristo Käärmann早前接受专访时表示，选择权永远在用户手上。“消费者创造市场，选择使用什么功能或产品，我们的工作就是创造美好的体验。”他甚至认为，生意比品牌认知度更重要。
Wise联合创办人及行政总裁Kristo Käärmann相信，短暂的地缘政治不稳，不会影响长远的贸易发展。（梁巧恩摄）
Wise上季的营收按季升逾23%。汇款服务并非新鲜事，不少传统金融机构亦有提供，Wise之所以在过去13年不断成长并上市，Kristo在专访中依然“无忘初心”，谈到公司成立的根基，就是看到企业汇款收费高及需时较长的痛点，至今仍然以此为基础。
ZA Bank使用服务 增市场竞争力
他坦言疫情改变了企业的营商甚至招聘人才的想法，变相对汇款的需求上升。“在商业方面，疫情稍微改变了这一格局，现在有更多的企业在世界各地招募员工，小企业在世界各地销售他们的产品。这都是从疫情里学到的东西，许多企业学会如何走向国际化。”加上疫情后人们开始出游及因工作而迁居，汇款的需求也上升。
不过单靠个人用户在这行业始终难做大做强，Kristo强调Wise要双轨并行，同时与其他金融机构合作，如跟香港虚拟银行ZA Bank合作，Wise透过Wise Platform向银行及非银行机构提供基础设施产品的支持，ZA Bank用户即将能够享受跟Wise客户的体验，可汇出港元到14种货币的银行户口，包括澳元、美元、英镑、加元及新加坡元等。他相信虚拟银行希望透过Wise向户口提供更便宜的服务，增加其市场竞争力。
表面来看，Wise提供的服务与传统银行竞争，但Kristo表示经常与世界上每家银行共享客户。“我们所有的客户都是一些银行的客户，他们是可以选择使用我们或使用他们的银行。”在他眼中，传统金融机构并不只是竞争对手，更可以是合作伙伴。如早前亦宣布与SWIFT合作，让透过SWIFT送出的款项经由Wise完成付款，方法是直接将SWIFT付款信息传送到Wise为银行和重点企业提供的基础架构解决方案，而银行毋须对系统进行任何重大变更。
生意比品牌认知度 更重要
而Wise的成长亦是个人及机构客户并行，虽然在一些合作中，最终客户未必得悉在使用其服务，但Kristo的答案显示其信心十足，他指品牌本身已有足够认知度，反而有生意更重要。
金融机构涉及大量金钱交易，信息安全更受关注，尤其科技的进步如云端及AI人工智能的应用，也受不少黑客利用。而Wise基本上都透过网络运作，是否更易受黑客注目？Kristo坦言：“总是需要领先一步，这是肯定的，我认为将会有一波新技术开始被使用。过去我们经历过一波又一波的技术进步，像我们这样的公司肯定处于最前沿，见证了坏人的创新，我们也是第一批针对这些问题制定保护措施。你可想象，一些地区银行可能发现较迟。”
注重网络安全 跟上全球发展
正因为黑客的威胁不断上升，他指该公司要最优秀及最适合的人才去应对。网络安全等对我们的客户来说非常重要，我们一直在这方面进行投资，这是我们业务的核心。”
相对于历史悠久的金融机构，Kristo形容Wise由于一间始已建基于网络，且以较新的软件运行，“我们今天所做的投资，是为了跟上世界的发展变化，但我们基本上没有追赶（更新旧系统）的包袱。”
团队来自全球 渴求科技人才
科技人才一向不足，在疫情后的情况更甚，Wise联合创办人及行政总裁Kristo Käärmann表示，由于业务为全球服务，故请人主要分两个层次，一是科技知识，二是对客人及各地文化的了解。所以他的团队来自世界各地：“当我们为客户提供服务时，才知道使用这些服务的感觉如何。”
聘前创业家 不同背景人士
除了直接雇用学位或硕士毕业生，也雇用曾在其他科技公司工作的人。“有时会邀请那些曾创业或尝试创业的前创业家加入，也会雇用来自不同背景的人，例如来自银行。”
疫后不少经历过在家工作（WFH）的上班族，也希望维持在家工作的选择。Kristo指能否实行很视乎实际情况，且更希望同事在充满团队精神的环境中工作。
就算是负责编程的程序员，他不认为适合在家一人工作，“在不认识其他人的情况下编写人们喜欢使用的东西，是非常困难的。”
科技助拓国际贸易 打破大企垄断
Wise现时主要生意来自欧美，约25%来自亚太区及拉美。面对近年地缘政治多变化又有战争爆发，Wise联合创办人及行政总裁Kristo Käärmann表示，企业仍在生产、销售产品。“我看到的是世界变得愈来愈国际化，如果你放眼全球，企业也变得更国际化，人们变得更加国际化，更多的小企业直接与海外供货商联系。”他指科技改变了过往大企垄断国际贸易的情况。
只要全球继续有贸易，全球仍然拥抱国际化，对汇款都有需求。“地缘动荡不可能是长期的，这可能是短期的，或可能对全球有短期的干扰，若你考虑中期或长期，真的很难想象企业停止海外贸易或人们停止跨国流动，我不认为这会发生。”
港需求大 已引入部分产品
被问到香港在Wise的角色时，他指香港位于亚太，是一个很大市场，对汇款需求亦大。“我们的部分产品在港上线，且上线很久了，我们也有一个小团队在这儿。”该公司并未将全部产品引入香港，被问到引入的可能性，他表示要视乎香港的实际需要，现时还需要时间去看。
摘录自香港经济日报。
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