香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授。
上周末我在上海大学参加一个学术会议，是为纪念林毅夫、蔡昉、李周所著的《中国的奇迹》一书出版30年而举办的。此书在世界及中国都影响甚大，很多国家以此书理论为蓝图，破解中国经济增长为什么这么快、这么持久。
中国1978年后逐步改变其经济策略，迎来了盛世（数据图片）
林毅夫等著作 破解快速增长之谜
我多年前也用过此书做“中国经济”课的课本。会议中重遇很多在内地极有地位的经济学家，当中林毅夫、王勇、文一、车嘉华等都是香港科大旧同事，现时他们都已独当一面，各领风骚，甚至已成一派宗师。
林毅夫是经济学界的传奇人物，原籍台湾宜兰县，年轻时台湾最著名学府台湾大学录取了他后，他只在台大半年，当过台大学生会会长，便毅然申请转去陆军军官学校，很受台湾军方甚至蒋经国的赏识。后来他被派到驻守在金门有“天下第一连”之称的马山连当连长。但他在经历过几年的观察与理论学习后，已经从懵懂的少年人，蜕变为有独立分析力且有执行力的军人思想家。终于在1979年5月16日深夜冒着被台湾军方枪毙的危险，从金门游泳到大陆。
到了大陆后，原本打算到人民大学学习马列（马克思列宁）主义，人大是火箭军的根据地，并无取录这名台湾天下第一连的连长。但北京大学看他的样子十分朴实勇毅，取录了他。据当年在北大读经济的朋友告诉我，他是以新加坡富商儿子的假身份上课。后来芝大经济诺奖得主舒尔茨（Theodore Schultz）访问大陆，他当了陪同，被舒尔茨取录到芝大读博士，开展了他经济大师的一生。
《中国的奇迹》为何影响这么大，被翻译成多种语文？原因是此书用极简单的、大学经济入门课的“比较优势”或所谓的“要素禀赋”原理，去解释到极其复杂的经济现象。简而言之，经济发展所用的策略，必须符合本国的比较优势。例如，若她拥有大量劳动力，但资本稀缺，那么她便应多发展劳动密集产品，少碰触资本密集产品，其经济制度也应设计至与此相适应。
经济发展策略 宜符合国家优势
过去很多国家失败了，中国也曾蒙受过巨大的损失，便是因为没有按照这原理办事。例如中国从前根本不应把大量的资源都用在重工业之上，用了也是效率低下，不但亏本，还会衍生出贪污。但1978年后，中国逐步改变其策略，终于迎来了盛世，而且禀赋结构本身也变成了资本充足，人力资本比例上升，科技含量也远超过去。
我受命要在会议中评论这本书，刚巧今年诺贝尔奖颁给了阿杰莫格卢（Daron Acemoglu）、约翰逊（Simon Johnson）与罗宾逊（James Robinson），而且他们研究的目标与林毅夫十分相似，都是要搞清什么制度有利经济增长，所以我也就把“阿约罗”3人获奖的主要根据与“林蔡李”的论著作一比较。我比较过5方面，得到的结论是“林蔡李”的贡献更大。
诺奖经济学得主根据 缺预测力
这不是容易得到的结论，一定要冷静分析不受成见所惑才可作出。要知道，阿杰莫格卢是当今经济学大红人，他十分多产，论文被别人论文的引用总数超过28万，使他们的获奖的2001年的文章被引用了1.8万多次，他们2012年的《为何国家失败》也被引用超过1.6万次。不同领域的引用率不可互比，例如医学及生命科技便很高，但纯粹数学却不大理会引用率，却依然有一套天下纯数高手排榜的方法，谁是天下第一，谁不入流，清楚得很。在经济学中，引用总数超过200次，已算初露头角；若引用率有2,000便已是稍有名气了；到了2万以上，便是大师级了，不用再去算引用率了。28万多的引用率，是什么恐怖的存在？
不过，诺贝尔奖不是终身成就奖，而是按照你最重要的贡献是否重要而论。“阿约罗”的获奖研究涉及大量历史及数据，其方法也有创新，批评此文岂非找死？不过，我倒是记起《笑傲》中令孤冲学了风清扬的独孤九剑后，深信任何招式必有破绽，高手招式中的破绽却往往藏在最凶险的地方。他与武当掌门冲虚道长比剑时发现冲虚一个个剑圈，找不到破绽，终于博他一博，挥剑直刺入剑圈的中心，亦是最危险的地方，却发现这果然是破绽之所在。
上面我提到我对双方著作作了5点比较，篇幅所限，未能尽述，只提第5点。“阿约罗”的研究看似有根有据，但其实缺乏预测力，他们发现采西方的制度比不采用的，25年内GDP平均可增加25%。他们开始研究时，大约是25年前，但在这25年中，中国的实质GDP共增长了624%，而中国却是一个不跟从他们理念的14亿人大国，按理应一蹶不振。如此重要的预测落差，未修正自己理论前，还敢拿诺贝尔？至于高引用率，固然因为他们是高手，但恐怕一半的原因是西方精英集体焦虑的反映，他们害怕自己相信的政治理念正在崩溃，急欲希望有人找出“证据”来抵挡一下新来的挑战。
【知识库】“比较优势”知多些
•“比较优势”（Comparative Advantage）是经济学中的一个重要概念，主要用来解释为什么国家、公司或个人可以从贸易中受益。
•该理论由David Ricardo在1817年提出，并在他的著作《政治经济学及赋税原理》中详细阐述。
•比较优势指的是一个经济体在生产某种商品或服务时，相较于其贸易伙伴可以较低的机会成本生产该商品或服务。
•如甲国在生产衣服上的机会成本低于乙国，而乙国在生产食物上的机会成本低于甲国，那么甲国应专注生产衣服并出口给乙国，而乙国则应专注生产食物并出口给甲国。这样双方都能从贸易中获益。
（本文原载于10月25日《香港经济日报》）
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