香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授。
特朗普(Donald Trump)遭行刺，但只受轻伤。去年当大多数人不敢预测特朗普会胜得今年大选时，我已推断他大概率会胜出。现在他在竞选活动中被刺不死，情况有点像20年前台湾前领导人陈水扁被子弹擦伤，大大有利于选情。除非出现特大意外事故，否则特朗普会成为下届美国总统，已是路人皆可预测到之事。如此容易的预测毫无挑战性，再无趣味可言，反而他选了万斯(J.D.Vance)当竞选拍档，其含义深远，更值得我们注意。
我过去指出，美国人才济济，但竟弄出拜登(Joe Biden)与特朗普两个奇葩候选人，错不在美国没有人才，而是制度出了问题。既然她有人才，便怎也会有人想法弥补现时的错失，万斯能被选中，特朗普或得到高人指点。从特朗普本人及共和党中短期利益的角度而言，万斯确是不错的选择。
特朗普拣万斯当竞选拍档，是看上他的背景和主张。(AP)
背景及主张，助特朗普增胜算支持率
说推出万斯不错，并不是说他对挽救美国经济或化解其社会危机有何灵丹妙药。据说他接触过经济学，也做过风险投资者，但他的经济理念十分错误，不会救得了美国。他主张大幅加关税，以为这可保护得了美国的制造业，但过去两任总统没有大加关税吗？加是加了，但美国外贸赤字依然巨大，本土制造业也了无回复昔日光辉的迹象。此等道理不难理解，举例假设，香港突然对纺织品征收六成进口关税，你认为在观塘、荃湾等地的纱厂便都会重新开工，几十万名少女会像陈宝珠年代般跑去当纺织女工吗？
但万斯的背景及主张，又的确有可能增大特朗普胜算及将来的支持率。他出身破碎的工人阶级家庭，贫苦长大，靠努力入读俄亥俄州立大学及耶鲁法学院，又在耶鲁华裔法学教授、《虎妈的战歌》作者蔡美儿的鼓励下，把自己成长环境写成畅销书，并被拍成电影，此种背景可弥补特朗普出身富贵花花公子不学无术的形象。特朗普靠民粹主义的支持起家，美国精英对他不屑，万斯显然也十分民粹，但他本人亦属精英，却肯为陷于穷途末路毫无前景的制造业工人吐苦水，虽然他的政策无甚用处，但却大有可能强化这些人对特朗普民粹路线的支持率。他也当过海军陆战队，在伊拉克打过仗，退役军人本身在美国有一定的受尊敬优势，这是特朗普此等世界子弟所不拥有的。现时颇多人视他为特朗普以后的热门总统人选，他1984年才出生，如此年轻，未来的确大有前途。
万斯和特朗普若获胜，对美国及世界有何影响？美国总统的施政往往受制于利益集团或所谓“深层政府”(Deep State)的幕后影响，但特朗普行为怪诞，不易预测，利益集团若要控制他，要颇花气力。他不喜欢打仗，已为军工工业体所不喜；他搞贸易战，美国也许有部分商界认同，但不以为然的恐非少数，只要看看去年国家主席在旧金山会见美国商界领袖时，受到的热烈欢迎便知。所以特朗普在传统利益集团中的支持，可能根基不足，但他可靠神经刀煽动民粹主义来增大支持。万斯在这方面和特朗普一鼻孔出气，两人都支持贸易战，所以他们当选后，世界的保护主义会更甚，对全球经济都不是好事情。
美国与中国打贸易战，对振兴本土制造业毫无帮助。(Shutterstock)
势停对乌军援，大力支持以国
万斯并不认同军事干预，他过去不认为美国要支持乌克兰，若当选，立场可能稍为调整，但乌克兰想得到美国支持，难度大增。他对欧洲的态度与拜登迥异，更接近特朗普，后者似乎十分不喜欢欧洲国家，新加坡的外交家马凯硕(Kishore Mahbubani)认为，这是因为欧洲象征着传统的精英，而特朗普一直不被精英接受，所以心理上对欧洲也颇存芥蒂。万斯认为欧洲自身要负起更多自卫责任，亦即这些国家要多负担军费，这一向是特朗普的态度。看来欧洲诸国在俄乌战争中付出巨大代价，却是赔了夫人又折兵。
对以色列，万斯主张大力支持，甚至主张若校园有反以色列示威，便应停止政府对这些学校的资助。原因是他认为以色列可助美国控制着中东，亦可能他受到福音教派原教旨主义的影响，以为以色列是上帝选民，美国人也是上帝选民，要站在一起。
乌克兰倘想继续得到美国的军援，难度势大增。(AP)
华力拓经济，阻美施崩溃手段
减少在俄乌战中的消耗，他认为可促成美国有更多资源对付中国。从中国的利益角度看，美国被俄乌战争牵制，更难对中国出招，而且俄罗斯一面倒向中国，但特朗普及万斯上台后，这有利条件会改变。不过，万斯对军事上美国能否遏制中国，却似乎并无信心。他虽认为未来40年美国应把注意力集中在东亚，但他的意图似乎是希望通过种种手段，使中国经济崩溃，从而打击到中国的发展。中国还招之道，应是大力发展经济，使人民满意、更加团结，那么特朗普或万斯便无法施其技矣。
【知识库】“深层政府”是什么？
“深层政府”(Deep State)指非经民选，由政府官僚、公务员、军事工业复合体、金融业、财团、情报机构所组成，为保护其既得利益，幕后控制国家的集团。
深层政府就像暗网一样，需要特殊授权才能进入。
它秘密操纵或控制政府的国内外政策，毋须经过民主，也毋须透过正式的政治程序。
有指“泄密就是它的货币”，把消息泄露给新闻界，就是用来破坏或制止他们反对的政策首要武器。
（本文原载于7月19日《香港经济日报》）
《经济通》所刊的署名及／或不署名文章，相关内容属作者个人意见，并不代表《经济通》立场，《经济通》所扮演的角色是提供一个自由言论平台。