中国将失人口第一地位

　　新一年人口成了中国发展的热议题目之一，原因是联合国预告印度人口将于今年内超过中国。有人认为印度将可追上中国，构成对华的重大竞争压力，甚至改变全球地缘战略格局。西方对此想法尤多认同，实际如何值得探讨。
　
中国有未富先老问题
　
　　首先要看中印比较。对经济发展从需求上看，印度的人均收入水平及市场规模远未及中国，从供给看印度整体生产水平也偏低，上世纪二战后中印同时起步发展，中共建国而印度独立，印度情况当时还略胜中国，但到今天中印的发展水平已非同一级别。总之，虽然中印发展已走过了一大段路，但即使中国不再发展印度要追上仍有一大段路，何况历史及人文因素将令印度难以复制中国的成功例子。笔者曾五游印度遍及该国东西南北，从而得出上述结论。因此对中国来说最重要的不是看着印度，而是把自己的事情办好，力争上游不断提升竞争力，并加快达致民族复兴。特别是要解决好人口相关问题，重点是人口老化。有人认为第一个引发的问题是消费转弱，实际上只是消费转型，由婴儿期的幼儿消费转向银发消费，并由此带来新的消费模式及市场。真正的问题来自中国出现了未富先老现象，储蓄未足以支持老年消费。像日本先富后老便无大问题：以持有的美国国债为例，日本总量稍多于中国，故人均量是中国的十几倍，且不少由养老金持有。另一个老化的问题是公共及社会负担日重，相应服务跟不上老化后转型需求。实际上这也是消费转型问题，关键亦在于未富先老，政府及社会储蓄不足，相应养老设施亦投资不足。
　
必须改变重消费轻储蓄政策
　
　　不幸的中国的政策又加深了上述未富先老问题。近年中国推行消费优先而轻储蓄轻投资的政策，力倡刺激消费包括补贴等，正好加深了养老的个人及社会储蓄不足问题。在老化之初中国更应加大投资以充实财富为日后之用，而这包括投资于供给养老设施（公共及私营的）和开拓银发经济。总体看若未富先老便更须推行投资引导增长和加快发展的策略。现时政府补贴泛滥，既补公共设施使用又补消费，掏空了国库而更无财力护老及投资于养老设施。又有人鼓吹强化福利制度以使人民放心消费，即把养老责任全力转移到政府身上。这种福利国家策略在西方已证明问题重重，中国切勿重走错路。同时社会仍应如传统般鼓励储蓄而非放心消费，中国还只在初步发展阶段，绝不能仿照已富起来多年累积财富巨大的西方，走上放心消费及消费主义之路。此人口老化还带来了供给方面特别是劳力不足，人口红利消失等问题，中国的这方面情况以后再议。

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