资深政策研究及传媒工作者,曾近距离观察政府施政,用心研究政策得与失。 但凡香港事,无论是与非,事事关心。
由于面对巨额财赤,今年《财政预算案》探用较保守的态度来编写,原本是无可厚非,但有评论估计财爷陈茂波将于任期届满后便会退休,所以目前不想有太大动作。笔者没有内幕消息,自然不知真假,但财爷2027年任期完结时已年过七十,即使退休亦并不出奇,但距今还有两年时间,要说财爷此刻进入退休心态,似乎太早了吧?
评论还预测一位熟悉金融市场的官场新贵,将会是下一任财爷大热人选。笔者其实亦十分欣赏该名新贵的才华,如果财爷真的退休,新贵或许是理想人选,但目前言之尚早,而且官场老规矩,真命天子不应过早曝光,否则只会百害而无一利!原本估领袖的游戏相当有趣,但笔者毫无头绪,想想不如分析一下历任财爷的特质,从而总结一下财爷应有的条件。老实说,熟悉金融经济绝非财爷的首要条件。
曾荫权做财爷之前,长期在金融职系工作。(AP)
回归前,官场有一些不成文的惯例,例如会选择适合担任财金职位的政务官,长期在金融职系中工作,以便吸收金融经济工作的经验,大家熟悉的曾荫权及任志刚都是由此出身,港英政府会从中选择适合出任财爷的人选。回归后,在新形势下,惯例不再是惯例,担任财政司司长的分别有曾荫权、梁锦松、唐英年、曾俊华及陈茂波,他们当中除了首任的曾荫权,其余都没有长时间在财金职系浸过的历史,各人背景都不尽相同。
首先,除了梁锦松是银行家外,其他人都非金融科班出身,即使陈茂波是会计师,但严格来说不算金融科班,唐英年是工业家及议员,曾俊华是财经经验不多的政务官,所以,做财爷并不一定是金融经济专家。陈茂波及唐英年应该都了解香港经济,但以曾俊华的工作经历,难以估计他对经济的了解程度。事实上,财爷背后有充足的支援,笔者曾听曾荫权说,回归前他每日天未光就起床,就是要看英国财政部及英伦银行传来的电报,以了解世界经济的状况。
曾俊华属于财经经验不多的政务官,非金融科班出身。(AP)
事实上,今日已非郭伯伟及夏鼎基的年代,经济金融日益复杂,绝非一人能够简单处理,财爷的工作是统筹及分配资源,为香港制定经济发展方针是重大工作,基本上不会是财爷单人决定,需要集体决策,例如北部都会区、发展创科产业,实际都是特首带领相关官员制定政策,财爷只负责调配资源,即使大举发债或者加税减税,都有专责局长处长提供全面意见,财爷做选择后,其实最终更要特首拍板。所以,财爷更似一位大管家大总管,面面俱圆的统筹能力及精打细算的思维,似乎更为重要。
环顾各位财爷的特点,曾荫权是政务财务都娴熟的传统财金官员,唐英年是“吃四方饭”的工业家,曾俊华是善于守财的政务官,陈茂波是心思慎密的会计师,他们各擅胜场,反而梁锦松虽是金融专家,但正因为他缺乏政治经验,没有面面俱圆的手段,结果极速下台。
梁锦松虽是银行家,熟悉金融形势,但缺乏政治经验。(AP)
当然,财爷是特首的左右手,能够和特首同心协力,受到重大信任,可能是最重要的条件。
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