张翠容，资深新闻工作者，亦是著名的女战地记者，专注国际新闻采访及评论；曾服务于中西媒体，只身跑遍中东地区、欧亚及拉丁美洲等地。著作计有《行过烽火大地》、《中东现场》、《拉丁美洲真相之路》、《地中海的春天》和《欧亚现场》等 ；分别获人权新闻奖及多个好书奖。
说起埃及，大家都会以文明古国形容之，但其实这个古国早已远去，取而代之是一页又一页的殖民历史，继而是世俗与宗教、独裁与民主之间的剧烈斗争，特别是过去10年军人政府回归，民生经济不仅没有起色，反之大幅下滑，近年更面对疫情肆虐、俄乌和以哈两大战争冲击，本已脆弱的埃及经济被彻底打垮了。当外界正关注刚在大选连任的塞西如何处理加沙危机之际，国内人民却关注塞西怎样解决经济问题，他们把经济罪责归咎于军人总统助大了军队企业的势力，扩大了经济的不正义。
军队在埃及独立历史里有其特殊的位置，发生在2011年的“阿拉伯之春”，欲推动军政分家，最后功败垂成，塞西于2013年发动政变推翻革命后首任民选文人总统穆尔西，把埃及又拉回到军政合体的年代。
塞西（图）2013年推翻革命后首任民选文人总统穆尔西，令埃及回归军政合体。(Shutterstock)
回溯历史，埃及经过土耳其奥图曼帝国几个世纪的统治后，又遭英国殖民统治。在埃及，英国不但进行军事占领，在政治、经济、文化方面，亦对埃及造成很大的影响。从《赛克斯皮科协议》(Sykes-Picot Agreement)造成殖民瓜分阿拉伯土地，到《贝尔福宣言》协助犹太人在阿拉伯土地上建国，阿拉伯人恍然大悟，知道自己已经完全被西方列强出卖了。
英国完全控制了埃及，还包括埃及的经济命脉苏伊士运河，这点进一步激起埃及的民族意识。此时，世俗化的民族主义运动却锐不可挡，而推动民族解放的“自由军官集团”便是民族主义运动的火车头，最后带领埃及走上独立之路，其领导人纳赛尔将军成为开国之父，也是阿拉伯世界备受尊崇的民族革命英雄，埃及人更视他为阿拉真神派来的拯救者，如果他没有被暗杀并存活至今，阿拉伯世界可能是另一番景象了。
从中我们可看到“自由军官”在埃及当代历史举足轻重的角色，从而令军队在埃及社会中发展出根深蒂固的主导地位。况且埃及处于地缘战略重要位置，乃是美国在中东地区的重要棋子，起着不可忽视的制衡作用，而埃及到了穆巴拉克时期，已经成为中东第三军事大国。国际工业体系的发展在某种程度上得力于美国，美国过去给予埃及的援助，在中东仅次于以色列。
穆巴拉克深知军事力量的重要性，这不但提高埃及在中东的军事地位，而且有助于稳定军政合体，因此埃及和美国关系非比寻常，而前者又乐于成为后者密切的反恐伙伴。如是者，当被视为哈马斯支持者的埃及穆斯林兄弟会借“阿拉伯之春”成功夺权，并且企图大搞军政分家，自然令埃及军方和美国不悦，欲除之而后快。
事实上，自埃及第二任总统萨达特上台，实行“经济开放”政策后，军队可以经营企业，并在经济发展中所占的份额不断提升，令到民众猜疑埃及军队在国民经济中势力庞大，存在着一个平行的“经济王国”。最重要的是，在军政合体下，军队拥有绝对优势取得埃及公共设施和基础设施的建设项目，如公路、港口、管道和大桥等，这逐渐成为埃及社会难解的贪污温床。
埃及军方在竞投国内公共基础设施的建设项目上，拥有绝对优势。(Shutterstock)
究竟埃及军队占经济总量的真实比重有多少？由于数据欠透明，官方虽说不多，但民间就是不相信。自从2013年7月穆尔西被推翻后，埃及军方开始承接更多大型公共基础设施的建设项目，包括2015年8月完工的苏伊士第二运河，和开罗东部新行政首都建设和百万住宅项目等。
到了2015年12月，塞西又颁布第466号总统令，允许军队通过其所拥有的“武装部队土地项目组织”(armed forces land projects organization)名义下合法经商，并且可以和国内外私人资本合作成立商业机构，令人们担心最近政府宣布所谓国退民进的经济政策，只不过是一个掩眼法。
埃及人担心军队日后可进一步利用其土地储备，参与大型住房和基建项目，并从中谋取暴利，削弱民间经济，进一步扩大贫富悬殊，而且无法解决埃及经济结构性问题。在埃及好大喜功的大白象工程下，加上埃及外债庞大，为求贷款，不得不听从国际货币基金会的建议，实行紧缩政策，埃及老百姓在大选过后可能迎来更艰难的日子。
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