总统大选的最后一英里：“沙哑嗓之决战”

   美国总统大选进入最后一周，人们习惯性地称之为“最后一英里”(the last mile)。对两位候选人来说，冲刺阶段的主要任务是拉高人气，动员更多支持者尽早投票，同时争取让“摇摆选民”停止“摇摆”，成为自己的支持者。

   尽管民调一直设有“未决定选谁”(undecided)这个选项，但实际上大多数选民如今已基本上决定将把票投给哪位候选人。少部分人在接受调查时表示自己还未决定选谁，可能是不愿意面对最终的现实：在自己不喜欢的两个人中挑选一个。这类选民不是“党性很强的选民”(partisan voter)，平时很少参加政治活动，更没有政治野心（不想从政）。他们只希望选自己信服的人做总统，让能够代表自己利益的人入主白宫。然而，目前的两位竞争者贺锦丽和特朗普皆非他们心目中合格的总统人选，所以这些选民可能因为某个事件或候选人的某个讲话而临时决定投谁的票，甚至因为投票日那天情绪不好或出于某种原因（如恶劣天气）而不去投票。参选的政客早就知道很多选民对投票缺乏热情，所以过去两三个月不断呼吁选民利用“提前投票”(early voting)机制尽早投票，不要等到法定的选举日11月5日那天再去投票。

   在总统大选的最后阶段，两党候选人一贯的战术就是调动所有资源，请出社会各个领域的“天皇巨星”为自己站台造势，从而带出某种新闻话题，并在社交媒体广为传播，客观上拉高人气，引发新闻媒体的大量报导，从而让所有选民都知道自己的竞选活动得到广泛的支持，“势不可挡”，给公众一种自己遥遥领先的印象，促成某些“摇摆选民”随大流，投票支持自己。这样的热闹场面每四年都会出现一次，让“追星族”格外兴奋，最近这两周达到高潮。

造势大会吸眼球获免费广告

   特朗普上周在纽约曼哈顿的麦迪逊广场公园(MSG)举办了一场造势大会，邀请演艺界人士出面为他站台，引起广泛关注。MSG这个地标性建筑物是一个多用途的体育馆，既是美国职业篮球联盟(NBA)纽约人队（尼克斯队）的主场，也是北美职业冰球联盟(NHL)纽约游骑兵队的主场。拳王阿里50年前在这里与弗雷泽展开过一场拳王争霸战。过去几十年间，众多歌坛巨星曾在这里举办过令人难忘的演唱会。因此在这里举办造势大会对年轻选民很有吸引力，很多参加者是从外州搭飞机赶来的。有不少人因为抢不到门票，就在体育馆外看大屏幕直播，给那一带曼哈顿商业区增加了拥挤。

特朗普在曼哈顿MSG举办造势大会，有专门到民主党地头“踢馆”的意味（AP图片）

   曼哈顿是民主党的“主场”。今年五月，特朗普在曼哈顿的地方法院被裁定有罪，他及其律师团队认为这是“政治迫害”，因为曼哈顿的选民在以往的选举中压倒性地支持民主党候选人，陪审团成员是当地人，由此推断，他们不可能对特朗普做出公平的裁决。所以特朗普这次在MSG举办造势大会，显然还有专门到民主党的地头“踢馆”的意味，以此显示他勇于挑战的“男子汉气质”。

   民主党这边也不示弱。贺锦丽还邀请到美国女歌手碧昂丝(Beyoncé)参加她的造势大会，以吸引较为年轻的选民。两人一起在共和党占优势的得克萨斯州休斯敦市登台，继续强调此次大选关系到妇女的合法权利，主打口号是“我的身体我做主”，抨击特朗普计划上台后在全国范围禁止堕胎。这是因为目前是否可以合法堕胎由各州说了算，有的州的监管条例比较宽松，有的州则制定了严格的限制，令很多妇女不得不去外州堕胎，以免被起诉，而得克萨斯是全美目前对妇女堕胎限制最严的州之一。碧昂丝生长在休斯敦，她在台上强调，今天不是以明星的身份，而是以母亲的身份来呼吁大家，希望支持贺锦丽当选，以便让妇女掌控自己的身体，这关系到每个人的子孙后代。

   两党候选人的这种造势大会因明星的加入而获得广泛的传播效果，等于是得到免费宣传。

巨星出场帮候选人拉高人气

   贺锦丽请出往日的政坛“吸票王”前总统奥巴马及夫人米歇尔，用捍卫妇女的人身自由（维护妇女合法堕胎权）等口号，现身说法提醒民主党的传统选民尤其是女性选民出来投票，以免自己和后代失去基本的人身自由（特朗普的立场偏向共和党保守派，反对妇女自由堕胎）。

   贺锦丽请奥巴马夫妇帮她站台，没有邀请其他民主党领袖人物，也是一个较为少见的现象。在2016年希拉里·克林顿与特朗普竞争时，时任总统奥巴马积极出面帮希拉里站台拉票。这次贺锦丽团队没有邀请现任总统拜登帮忙，是因为拜登被逼退选才令贺锦丽得到竞选总统的机会。如果拜注销来为她拉票，恐怕只会帮倒忙。这让我想起2000年在美国采访当年总统大选的情况。

   当时，比尔·克林顿连任两届总统不可以再选，副总统戈尔成为民主党总统候选人。戈尔对时局判断失误，鉴于克林顿因“白宫性丑闻”而被独立检察官调查并险些被国会弹劾，他认为选民对克林顿的行为感到不齿，于是有意淡化与克林顿搭档八年的经历，公开强调自己独立于克林顿之外，也不邀请克林顿为自己站台。但后来民调显示，大多数选民并不十分在意克林顿的私生活，反而对他领导国家恢复经济活力很满意。戈尔其实是用自己的道德标准做出价值判断，与美国民众的立场有一定距离。于是他转变态度，主动邀请克林顿出面帮自己拉票，克林顿也出力做了，但可惜为时已晚。最终，戈尔没能守住“克林顿打下的大好江山”，在经济形势很好（美国政府居然做到了预算平衡），民众对国家前景很有信心的环境下没能顺利当选。最不可思议的是，他居然在自己的家乡田纳西州输给了共和党对手小布什(George W. Bush)。

   这次贺锦丽与拜登保持距离显然是合理的选择，是响应了选民的要求，并非出于个人的价值判断，对她的选情有利，也得到了民主党高层的普遍认同。但贺锦丽需要保持一个很微妙的平衡，因为拜登在工会会员中有大量支持者，她必须稳住这些支持者，不能过于强调自己有完全独立于拜登的政策理念，以免流失原有的选票。

   在共和党候选人特朗普这边，他请出的巨星不是共和党元老，因为那些人都看不起他，从他第一次竞选党内提名时就没支持过他。他找来了出钱又出力的马斯克，让这位特斯拉电动车的老板帮他吸引年轻选民。马斯克早前已经表示，会透过他所成立的政治行动委员会（旨在筹集政治捐款的民间组织，俗称PAC）向特朗普捐款7500万美元，最近他在帮特朗普造势时，在台上又蹦又跳，高喊口号。日前还搞了个“小把戏”，用鼓励选民登记的方式，透过抽签向“幸运的参加者”送出100万美元，每天一次，直至11月5日投票日为止。这个新闻事件收到了预期的效果，在各种传统媒体和网络平台上得到海量曝光，同时也引起有关方面的高度重视，宾西法尼亚州费城的一位地方检察官已经就这个活动向马斯克提起民事诉讼，指这一送钱活动属于“违法博彩”(illegal lottery scheme)。

贺锦丽以传统竞选大巴穿州过府到各地拜票（贺锦丽instagram）

最后一周的“沙哑嗓大战”

   进入选举日前的最后一周，贺锦丽与特朗普都在穿州过府，到宾夕法尼亚和密歇根等竞争激烈的“摇摆州”拉票。特朗普喜欢乘坐专机在机场搞造势大会，贺锦丽用传统方式做竞选大巴到各地拜票（有点像游客乘坐旅游巴跟团旅行）。由于每天都要发表演讲，有时一天不止一场，还要握手寒暄，每一位候选人此时都会嗓音沙哑，在最后几天出现“沙哑嗓大战”。经常是讲两句话就要喝水，再讲多两句还可能咳嗽，甚至说不出话。我记得美国媒体曾经用过一个有趣的标题，叫做“沙哑嗓之争”(The Hoarse Race)。这是利用两个字的谐音玩文字游戏，因为大选有时被人称为赛马(horse race)，甚至直接说the race（这场赛事），而嗓子不舒服、说话声音沙哑是hoarse，两个字发音一样。那篇文章讲的就是在接近大选投票日，两位想当总统的人已经累得筋疲力尽，话都不想说了，但为了击败对手，入主白宫，仍在咬牙坚持，同时还要表现出轻松自如，充满信心，见到选民就要露出笑容，因为随时都有摄影记者在准备捕捉“有趣的镜头”。可见，选总统需要体力充沛，一路走来还要处变不惊，遇辱不怒，这各种压力真不是一般人能承受的。

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