加沙危机导致爱尔兰人与拜登“割席”

   6个月前的10月7日，哈马斯武装分子越界攻击以色列，杀害无辜民众，掳走200多名人质。以色列对这一暴行作出全面还击，重创哈马斯，同时也造成3万多巴勒斯坦平民丧生。被赶出家园的百多万当地居民目前挤在加沙南部地区，粮食与饮用水严重短缺，成千上万人正在饥饿中挣扎。联合国的调查报告称，以色列在实施种族灭绝。

   国际社会普遍认为，只有美国能够促使以色列停止战争行动并尽快与哈马斯达成停火协议，从而化解日益严重的人道危机。但以色列政府无视联合国安理会的有关决议，拒绝停火，客观上证明美国对以色列施加的压力还不够。美国总统拜登对此负有很大责任，他偏向以色列的态度不仅在国内遭到批评，而且令他在国际上威信受损，其中较为引人注目的是爱尔兰民众对他的猛烈抨击，因为他被视为“美国最知名的爱尔兰人”。

美国就联合国要求以色列在加沙立刻停火的决议案投弃权票，立场偏向以色列。(AP)

去年备受尊重，如今名声扫地

   大约3000万美国人有爱尔兰血统，根据2021年公布的人口普查数字，他们占美国总人口的9%。不少土生土长的美国人对自己是“爱尔兰后代”感到骄傲，拜登是其中的典型代表。据《经济学人》报道，他父亲那边姓拜登(Biden)的先祖并非爱尔兰人，而是英格兰南部的石匠，19世纪初移民到美国马里兰州，拜登的爱尔兰血统来自他母亲那边。过去8年里，拜登先后三次访问爱尔兰，去年4月还以美国总统的身份在爱尔兰国会发表演讲。那时他备受爱尔兰人尊重，不论去到哪里，欢迎他的人都会向他献上绿色的爱尔兰国花三叶草(Shamrock)。

   爱尔兰一贯强调外交上独立自主，军事上保持中立，虽然加入了欧盟，但拒绝加入北约，同时与美国保持一种特殊的密切关系。3月17日是爱尔兰国庆节，在美国，这一天是圣帕特里克节(St. Patrick’s Day)，爱尔兰后裔会在一些城市举办花车游行等各种庆祝活动，绿色西装、绿色领带、绿色围巾成为参加者的着装首选，流经市区的一段芝加哥河会被染成绿色。爱尔兰驻美国大使那天会到访白宫，送上一盆三叶草，象征两国的友好关系。近几年，爱尔兰总理亲自前往华盛顿，借献花之机巩固双边关系。爱尔兰总理瓦拉德卡曾开玩笑说，只有爱尔兰的国家领导人会在国庆节那天往国外跑。3周前，他再次前往白宫，受到拜登的热烈欢迎，但两人会晤时的气氛与去年有所不同。瓦拉德卡要求拜登尽其所能，促成在加沙实现停火，因为爱尔兰人要求尽快结束加沙的人道危机。

爱尔兰总理瓦拉德卡上月再访白宫，向拜登送上一盆三叶草，惟两人会晤气氛有别于去年。(AP)

   据媒体报道，爱尔兰人举行过各种抗议示威，要求美国和欧盟促使以色列停止轰炸加沙平民，尽快停火。网上流传的视频显示，一些支持巴勒斯坦的爱尔兰人在当地超市呼喊口号，要求抵制以色列产品，并动手将店内的以色列产品下架。今年2月的一项民调显示，79%的爱尔兰人相信，以色列在实施种族灭绝。他们把矛头指向拜登，谴责他无保留地支持以色列在加沙的军事行动，将拜登视为以色列实施种族灭绝的同谋。《纽约时报》一篇文章提到，爱尔兰人曾在集会上高喊口号“不要给搞种族灭绝的拜登送三叶草”(No shamrocks for Genocide Joe)，而文章的标题更进一步阐明了爱尔兰人的立场：拜登爱爱尔兰，但爱尔兰不爱他(Biden Loves Ireland. It Doesn’t Love Him Back.)。

政客做秀拉票，平民参与热闹

   拜登在爱尔兰形象受损，可谓自作自受，因为他以往太喜欢高调宣传自己的爱尔兰血统，几乎不放过任何机会。如今，爱好和平的爱尔兰人对他的所作所为由失望转变为憎恶，这超出了所有人的预料。其实，美国很多政客都喜欢“炫耀”自己的爱尔兰血统，但一直与爱尔兰有密切联系的并不算多。他们在圣帕特里克节参加公众活动，很大程度上是为了表现与民同乐，目的是争取爱尔兰裔天主教选民的支持，尤其在一些大城市，例如波士顿、纽约、费城、巴尔的摩等等。这些濒临大西洋的城市，在19世纪接收了大量爱尔兰移民，而造成爱尔兰人飘洋过海远走他乡的主要导火索，则是全国性的大饥荒。当时有一种霉造成马铃薯歉收，而马铃薯正是爱尔兰农民一年四季的主食。

   来到新世界的爱尔兰移民达400多万，他们让天主教在美国东岸多个城市的影响力大增，最远可及南方的新奥尔良，1850年该市五分之一的居民是爱尔兰移民。美国爱尔兰裔的历史性突破出现在1960年，那一年美国人选出了第一位信奉天主教的总统肯尼迪（肯尼迪）。拜登是第二位有爱尔兰血统、信天主教的总统。而在联邦最高法院，九位大法官中有六位是天主教徒。

   爱尔兰裔美国人透过圣帕特里克节的庆祝活动，宣传爱尔兰特有的文化，其主要活动是花车游行，而主题颜色自然是三叶草的绿色。以纽约市为例，这天在曼哈顿第五大道参加游行的人来自不同年龄和阶层，包括各种行业的代表和中学生，其中爱尔兰裔较多的警察和消防员方阵十分抢眼，他们戴绿色线帽的样子非常有趣。

参加圣帕特里克节游行的纽约市消防员（图片由作者提供）

消防员方阵经过大都会博物馆（图片由作者提供）

   在游行结束后，人们会去爱尔兰酒馆畅饮一番。当年我在纽约住的地方离第五大道不远，附近有一家餐厅自称是“游行总部”，每年这个时候都很热闹（见下图）。

有餐厅自称“游行总部”（图片由作者提供）

   美国被人称为“大熔炉”，新移民往往对自己生长的国家有较深感情，而他们在美国出生长大的后代则基本上完全融入社会，因而对父母或祖先的语言、习俗往往了解不多，很少像爱尔兰裔这样如此看重自己的血统并为之骄傲，能与之看齐的可能要数犹太裔。如今，拜登帮了犹太人，却被祖家的亲人“割席”，这样的事情不该发生在拜登身上。年龄愈长，应该愈有智慧。

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