香港知名时事评论员,前驻美记者。
刚刚过去的圣诞节周末,强烈暴风雪席卷美国多地,造成一场罕见的天灾,夺走几十人的性命,而且瘫痪了陆上与空中交通,受灾最严重的纽约州已向联邦政府申请紧急援助。与此同时,另有不幸者遇到了人祸。上周六(24日)平安夜,从美国与墨西哥边境进入得克萨斯州的100多名非法移民被得州应急管理部门用三辆大巴运送到华盛顿,在副总统官邸外下车,但迎接他们的不是副总统贺锦丽(内地译作哈里斯),而是向移民提供服务的当地义工。美国媒体报道说,有些移民仅身着单衫或T恤,裹着薄毯,一下车就遭到寒冬的袭击,当时的气温已降至零下六、七度。好心的义工送上食物和御寒衣物,并将他们安排到一个教堂暂避一晚。
得州共和党籍州长阿伯特。(阿伯特Twitter图片)
拜登政府次日强烈抨击得州共和党籍州长阿伯特(Greg Abbott),白宫副发言人哈桑(Adullah Hasan)指责阿伯特“在平安夜将儿童遗弃在路边,让他们遭受冻到结冰的寒冷天气摧残,……这是在耍残酷、危险、可耻的把戏”。
得州州长为何此时要将移民送到华盛顿?白宫的指责有根据吗?
联邦政策趋向放松,边境州份压力爆煲
在倡导尊重人权的国家,这样对待非法移民的确属于不合情理,但这一做法在得州未必缺乏支持者,因为大量非法移民涌入该州的边境城市,使得那里的居民实在顶唔顺。那些被送往大城市的非法移民都已走完初步程序,无论是申请政治避难还是用其它理由申请居留权,联邦人员已将他们的个案登记完毕,现在他们都是在等候身份审批。安置几十万中南美移民耗费得州各级政府大量财政资源和人力资源,但拜登政府仍有意进一步开放移民政策,再加上民权组织对现行法律提出挑战,令得州民众对这方面的前景更加忧虑。
特朗普政府于2020年3月引用美国法典第42条的有关规定,以“防止疾病传播”为由,将非法进入美国的外国移民立即遣返(赶回墨西哥),这些经济难民主要是墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多等国的公民。过去两年多美国已经遣返了超过250万人次(有些人被遣返后再偷渡过来),今年美国民权联盟(ACLU)对这一作法提起诉讼,理由是这些寻求庇护的弱势家庭并未感染新冠病毒,但国土安全部门依旧用“第42条”将他们“草率驱逐”,这违反了“第42条”的立法原意。联邦法官裁定ACLU胜诉,主张停止实施“第42条”的拜登政府随即上诉。这场官司一直打到联邦最高法院,首席大法官罗伯茨(John Roberts)上周宣布命令,暂时继续执行“第42条”,而高院明年会做最终裁决。
党派利益影响政策,联邦“请客”各州“埋单”
移民政策目前是美国两大政党存在明显分歧的领域之一。民主党政客较多支持接纳移民,一些“进步派”国会议员倡导多元化社会,不认为移民增多会影响美国的政治体制。共和党政客比较倾向于严格管控边境,阻止非法移民涌入,防止他们抢走美国低收入阶层的就业机会。由于民主党两年来控制着白宫和国会参众两院,所以相关政策比较倾斜民主党的理念,但同时又缺乏物质上的配套,所以才出现联邦“请客”,各州“买单”的情况。
为迎合得州选民,强调其反移民立场,阿伯特让得州政府部门从今年4月开始,多次租用旅游巴将移民送往华盛顿、纽约、芝加哥等民主党掌权的大城市,以便炒热这个话题,塑造其“敢于为得州民众出头”的正面形象。在11月8日的中期选举中,阿伯特击败民主党对手成功连任,成为该州第五位连任三届州长的政客,而反移民立场为他争取到不少选票。
“独立王国”州长话事,挑战总统无惧报复
人气愈来愈旺的阿伯特上周写信给拜登,批评对方说谎,“你和你的政府必须停止谎称边境很安全,而应当立即投入联邦资源来处理你造成的极为严重的问题”,“你必须按美国宪法的要求履行你的责任,在更多无辜生命受到伤害之前确保南部边境的安全”。这口气哪象是州长给总统写信?
美国的联邦制让各州都成为“独立王国”,有权决定关乎民生的各种政策,而州长俨然就是民选的“国王”。州长毋须听命于总统,即使反对总统,总统也很难找机会给他“穿小鞋”,至于打击报复就更别想了。所以阿伯特才敢这样数落拜登,像是老师批评做错功课的小学生,而拜登又能对他怎样呢?
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