少年时，曾研习 Geographic Information System，可惜学无所成，侥幸毕业。成年后，误打误撞进入传媒圈子，先后在印刷、电子、网络媒体打滚，略有小成。中年后，修毕信息科技硕士，眼界渐扩，决意投身初创企业，窥探不同科技领域。近年，积极钻研数据分析与数码策略，又涉足 Location Intelligence 开发项目；有时还会抽空执教鞭，既可向他人分享所学，亦可鞭策自己保持终身学习。
全球迈向AI时代，PC也步入改朝换代的关键时刻。微软在5月发表全新AI PC规格“Copilot+ PC”，叫人意外的是，首批Copilot+ PC产品所用的CPU，竟然不是Intel或AMD出品，而是高通的Arm架构Snapdragon X系列处理器，似乎PC产业典范要从Wintel（Windows＋Intel）转向WOA（Windows on Arm）。究竟PC处理器市场格局会否从双雄对决，演变成三国争霸？
首轮Copilot+ PC全属高通制品
2024年5月20日，微软（Microsoft）正式发表专为生成式AI设计的新型Windows PC规格“Copilot+ PC”，并以此作为Windows PC的新称号。根据微软定义，Copilot+ PC必需内建神经网络处理器（Neural-network Processing Unit，NPU），起码要有16GB记忆体、256GB SSD硬碟，达到每秒超过40兆次运算（Trillion Operations Per Second，TOPS），足以在PC上直接运行AI模型，并拥有一整天的电池续航力。
微软宣称，Copilot+ PC在单次充电后，可供连续播放22小时的影片或浏览15小时的网页，其效能更比内置M3处理器的15吋MacBook Air高出58%。手机芯片巨头高通（Qualcomm）是目前唯一获得微软认证的WOA装置策略伙伴，故此首轮上市的Copilot+ PC新机将全部采用高通的Arm架构Snapdragon X Elite或X Plus处理器，预计6月开始出货；至于PC界的老大哥英特尔（Intel）与超微（AMD），反而要晚一点时间才会有相关产品推出。
Snapdragon X Elite不但运算力高达45 TOPS，而且每瓦性能是Apple M3处理器的2.6倍，是Intel Core Ultra 7处理器的5.4倍，因此能带来最快且最有效率的AI体验。（图片来源：Qualcomm官网）
高通拟藉CPU重新定义AI PC
有鉴于此，高通执行长克里斯蒂亚诺·阿蒙（Cristiano Amon）在COMPUTEX 2024的主题演讲上，有足够底气高喊：“PC正在重生！这是PC产业的新时代。”他认为，PC产业正处于AI革命的重要时刻，高通将会透过其CPU重新定义AI PC。“Snapdragon X系列和CoPilot+是Windows中最重要的转变之一。就我个人而言，我认为它与Windows 95一样重要。”
继雄霸手机芯片市场后，高通下一步是跨入PC处理器领域。高通执行长Cristiano Amon扬言：“高通正在从一家通讯公司，演变为互联网运算公司。”（图片来源：Qualcomm官网）
自1981年PC面世后，微软一直跟Intel合作无间，形成强大的“Wintel”阵营，主导全球PC产业。Intel的x86架构处理器与AMD生产规格相容的处理器，可说是PC的唯一之选。智能手机崛起后，ARM架构设计的手机处理器，呈现出低功耗、高效能的表现，引起微软的注意。
于是，微软在2016年推出Windows on Arm政策，让Windows能够支持Arm架构CPU。同年，高通与微软签署协议，成为与微软独家合作WOA平台的CPU开发商。其后，高通先后推出多款电脑CPU，但市场反应平平，始终无法立足于PC市场。
Arm CPU打入电脑市场全靠苹果
最终，能够让Arm CPU打入电脑市场的是苹果（Apple）。2020年11月，苹果发表基于Arm架构的“Apple Silicon M1”，搭载到MacBook、Mac Mini、iMac之上，获得一致好评。自此，苹果决定挥别Intel CPU，全面改用自研CPU：M2在2022年面世，M3在2023年登场，让Arm CPU市占率逐步攀升至13%。
眼看Apple CPU取得空前成功，高通遂在2021年豪掷14亿美元（约109.2亿港元）买下芯片设计公司Nuvia，以增强其电脑和伺服器CPU的研发能力。2023年，高通再度发表PC处理器Snapdragon X Elite，正是基于Nuvia的Oryon CPU研制而成。为抢夺市场份额，高通跟Acer、ASUS、Dell、HP、Lenovo等合作，于2024年6月推出22款搭载Snapdragon X处理器的AI PC。
市场认为，AI PC将从2024下半年开始崛起，预测全年销量有望达到4,000万部，到2025年将跃升至1亿部。在这波AI PC浪潮中，高通因被微软选为优先合作伙伴，故此取得先机，能以Arm CPU突入AI PC市场。外界预计，2026年Arm CPU在电脑市场的市占率或会倍增到28%。
英特尔：处理器市占率保持领先
近年，PC处理器霸主Intel的市场份额已被AMD逐步蚕食，现在再加上来势汹汹的高通Arm CPU，似乎让英特尔进一步陷入困局。不过，执行长帕特·基辛格（Patrick Gelsinger）认为，x86处理器的市占率依然保持领先，目前还未看到有明确诱因驱使消费者从x86转投到Arm平台，加上对自家新CPU有信心，因此不怕市占率受影响。
Intel新一代处理器“Lunar Lake”将于2024年第三季出货，其NPU运算力高达45 TOPS，AI总工作负载更高达100 TOPS。其对手AMD也会于2024年第四季推出全新处理器“Strix Point”，坐拥50 TOPS的运算力；另有一款更高阶的产品“Strix Halo”，运算力高达60 TOPS，预计2024年底登场。双方列出的新产品规格，均明显高于微软对AI PC的要求。
Intel执行长Patrick Gelsinger被问到，一旦高通Arm处理器比Intel CPU更受欢迎时该如何应对。他回应道：“如果Arm真的崛起，我希望提供晶圆代工服务……我们看到Arm身为英特尔晶圆代工伙伴的许多机会。”（图片来源：翻摄Intel官方YouTube影片）
其实，高通与微软的合作已有一段日子，2019年上市的Microsoft Surface Pro X正是搭载高通与微软合作设计的Arm处理器，但却未能引起市场关注，今次是否会有所不同，还须持续观望。无论如何，在AI推波助澜下，PC市场即将进入三国争霸的新局面，胜负关键要看谁能深度绑定微软合作，彻底整合AI模型，推出最佳使用体验的AI PC。
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