美债上限危机暂缓 麦康奈尔老谋深算

   美债上限触顶的“X day”步步进逼之际，早前坚称“提限”是民主党“单方面责任”的参议院共和党领袖麦康奈尔，周四(7日)突转軚支持提高债务上限4800亿美元应急，带动美股三大指数齐升约1%。

   面对民主党进步派元老沃伦、前总统特朗普、共和党党友，罕有异口同声指自己“屈服”“投降”，79岁的老牌政客麦康奈尔却恐有更大盘算——将下一次摊牌推迟至12月，跟届时同需处理的财政悬崖、基建法案形成多点共振，为2022年中期选举重夺参众两院控制权累积筹码。

图划清界限，促民主党走和解程序

   被高盛称为“十年来风险最高”的美债上限危机，眼看即将爆出首次违约，却意外柳暗花明暂避一劫。

参议院共和党领袖麦康奈尔突转軚支持暂时提高债务上限，背后或是为明年中期选举重夺国会控制权累积筹码。

   近两个多月一直拒绝合作的麦康奈尔，周三(6日)向民主党提议把目前28.4万亿美元的债务上限增加4800亿美元，以涵盖政府到12月的开支，获参议院民主党领袖舒默认可。此举动遭民主党沃伦讥讽为“屈服(caved)”，亦引发特朗普不满。

   不过，据麦康奈尔发表的声明，显示这位老牌政客的盘算并不简单。除了指摘民主党这次是“自制危机”，标榜共和党是“唯一有防止违约计划的政党”，他并特别指，这次延期至12月，将令民主党有足够时间通过预算和解程序(reconciliation)提高债务上限。

   分析就指，麦康奈尔此举旨在令共和党于明年中期选举前，跟民主党“不负责任举债”的形象划清界线。一旦民主党再次以预算和解程序绕过共和党提高债务上限，无论这个新上限的具体数字为何(估计为31万亿美元)，都将成为箭靶。

12月临多点共振，混乱随时失控

   此外，鉴于国会上周通过的一项避免政府停摆的临时开支法案同将于12月3日到期，而两党版9530亿美元的基建法案以及3.5万亿美元全面支出法案，同酝酿12月在众议院闯关，倘若届时再加入债务上限二度摊牌，混乱情况随时失控。

   更甚者，多点共振还恐加剧民主党内分裂。较早时，拜登曾警告，倘若共和党拒绝配合提高债务上限，不排除祭出“核选项”，即修改参议院的“阻挠议事(filibuster)”规则，令未来所有法案都能以简单多数制通过，相当于废掉共和党所占50席的武功，但就遭民主党温和派曼钦的反对，而曼钦亦对拜登3.5万亿美元大计有所保留。

   此最有可能导致的结果是，上述债务上限、财政悬崖、基建大计等重大议题久拖不决，打击美国经济复苏的同时，在全球市场掀起巨浪。麦康奈尔冒天下大不韪的如意算盘，能否为共和党明年底重夺参众两院控制权？拭目以待。