英国民众未来两年实际收入预料下跌7.1%,创史上最大跌幅。对于最新一份秋季财政预算案,分析估计多达55%民众未来几年生活进一步变差,更有智库形容是“阴干式(stealthy)”加税,尤以中产阶级最受压。
财相亨特(Jeremy Hunt)上周四(17日)发表秋季财政预算案,开源节流总规模高达540亿英镑(约5,022亿港元),包括240亿英镑(约2,232亿港元)的加税措施,以及削减300亿英镑(约2,790亿港元)政府开支。
亨特受访时表示,英国未来两年将充满挑战,民众面临非常艰难时期,但政府必须加税及减少支出,才能让经济平稳前进,度过目前难关。他日前表明,当地经济已经陷入衰退,预期来年持续收缩。
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堕税网者增 整体经济续停滞
分析指出,英国民众的税务负担已升至二战以来新高,全国约55%家庭因而受影响。英国智库决议基金会(The Resolution Foundation)更表明,加税措施将导致一般家庭的收入减少3.7%,中产家庭无可避免成为“夹心阶层”。
基金会形容预算案是“阴干式”加税,冻结免税额后,按照通胀幅度调整工资,需缴税收入比例将上升,愈来愈多民众堕入税网。有估计冻结免税额之下,至2028年将有320万人首次跌入税网。
预算案另一诟病是缺乏推动经济增长的措施,基金会亦发现,削减150亿英镑(约1,395亿港元)资本投资后,将抵销首相苏纳克(Rishi Sunak)任职财相期间落实推行的全国地区升级计划8成资金,恐令英国整体发展停滞不前。
另一智库财政研究所(Institute for Fiscal Studies)估计,英国将维持高税收政策,而英格兰中部民众将受到相当大冲击。研究所主管约翰逊(Paul Johnson)认为,预算案令民众更贫穷,一系列经济目标亦使民众陷入漫长而艰难的旅程。
未来2年失业者 或增逾50万
根据预算责任办公室(Office for Budget Responsibility,OBR)最新预测,受惠于政府的能源费用补贴政策,英国通胀会在今季到达顶峰约11%,明年降至7.4%。惟英国经济已被高通胀严重拖累,衰退预计维持超过1年,未来两年民众收入将出现史上最大跌幅7%,为史上第3次连续两年生活水平下降,失业人数增加超过50万。
由于通胀幅度超过人工加幅,民众购买力跌幅正好抵消过去8年经济增长,回到2013年水平。OBR预期,民众收入需要长达6年回复,甚至到2028年时,收入水平亦只会比新冠肺炎疫情前高1%。
OBR成员米尔斯(David Miles)表示,生活水平连续下降象征“经济增长惨淡时代”来临,估计不久将来英国家庭将迎接“节衣缩食”的一年。
摘录自香港经济日报
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