1936年生，1956年开始写作及编辑生涯，至今逾50年，任《七十年代》（后改名《九十年代》）总编辑28年。50多年来不间断地在报刊写小品文和政论，编辑和写作均秉持忠于自己、质疑权贵、就事论事、不怕独持异见的原则。近年有《细味人生100篇》《阅读人生100篇》《感悟人生100篇》三本新书。
先知书店介绍塔奇曼作品的文章说，世界上存在两种看似相反的愚蠢：一种是“无知之愚”。所谓“无知者无畏”。另一种是“聪明的愚蠢”。聪明，却没有自知之明。他们对自己的判断坚信不疑，无视一切相反观点和事实，一意孤行，酿成灾祸。
一战之前，长达40年的和平期，欧洲从来没像当时那样强大富足和美丽过，那样对美好未来充满信心。绝大部分人都没有预料到，1914年8月，人类会突然卷入一场波及所有领域、裹挟所有阶层的“全面战争”中——35个国家，长达4,000公里的战线。7,000多万人殊死拼杀，给人类留下了幻灭感。
是什么让政客、将军这些“聪明人”，未能阻止这一场无人希望发生的大战？
塔奇曼在《八月炮火》中揭示，就是一战爆发前，各国领导人同时陷入了集体愚蠢、自信，他们将人类文明拖入了毁灭性的大灾难。
塔奇曼将这种“政治精英”的愚蠢称之为“愚政”。
在人类历史中，“愚政”的交相出现往往由于：1.暴政或压迫。2.过度的野心。3.无能或颓废、腐败。4.愚蠢或堕落。
“愚政”出现时，对大众的愚弄欺骗也伴随其中。因为，政客们的愚蠢决定，需要有人落地执行。
最狂热的响应者，往往就是那些无知者们。他们在种种事情上，习惯于服从，他们欠缺独立思考、寻找真相的意愿，习惯与集体保持一致，即使被送往毫无正义可言的战争中充当“炮灰”，也仍旧觉得光荣。无知者愚蠢，快速地在整个社会扩散。
无知者愚蠢与聪明人愚蠢，往往有一种“伴生关系”。
“一分钟阅读”推介书籍
《八月炮火》
作者：芭芭拉·塔奇曼
由上海三联书店出版
本文摘自香港电台第一台(FM92.6-94.4)李怡主持的《一分钟阅读》。该节目逢周一至周五播出，并存载于港台网站(rthk.hk)。
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