香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授。
新加坡前外交部长杨荣文熟读历史，也是一位杰出的国际大局评论家。月前他曾指出，美国现时的各种反华政策，终会孤立了自己，甚至把美国变成大清帝国般因闭关锁国而垮了下来。
美表面繁荣，似乾隆盛世走下坡
把世界唯一的军事超级大国比作被视为亚洲病夫、腐败无能的大清帝国，会否过于哗众取宠？我看未必。有智慧的人观势，必会着眼于深层基础，不会被表面现象所惑。美国出了什么问题，以致被认为其立国成功之本，正从根部烂了起来？这需要我们把今天的美国与大清帝国的异同作比较。我认为美国仍未发展至晚清般的奄奄一息，较可相比的是表面上依然繁荣，但正在走下坡的乾隆盛世。
乾隆年间，大清国力依然鼎盛，其领土比今天的中国大得多，其军事力量在亚洲恐怕也是无敌的。当时谁会料到几十年后，大清会在鸦片战争中一败涂地？今天的美国，自苏联解体后已独力称霸30多年，但这并未能使它逃过被赶离阿富汗的命运。它在中东的影响力也不断下降，连签了刚好50年、与沙特协定的石油以美元计价，也不获续约。在与中国的竞争中，美国虽竭力遏制中国的发展，张牙舞爪变成力不从心。国内生产总值(GDP)以购买力平价计算，10年前已被中国超越，她能不胆颤心惊？
美军被赶离阿富汗，在中东的影响力亦下降。(AP)
美对华抹黑，犹如清朝鄙视西方
美国今天的回应方法是大肆抹黑中国，在美国媒体上任何对中国的正面报道，近乎绝迹。大清帝国摆出的架势，一样是对西方事物，贬为奇巧淫技，用鄙夷目光视之。所得的后果两者也颇为接近，美国人民对中国毫无了解，连踏足中国内地或甚至中国香港，也害怕被扣留起来，不能回国。不过，美国人的行为也符合经济规律，价廉物美的中国商品他们依然购买。大清帝国对西洋的认识也变得愈来愈肤浅无知，无法及时吸纳西方国家的先进科技。这与康熙年间皇帝也对西方科学与数学有强烈兴趣，反差甚大。
但我们也要公平一点，对待乾隆年间的中国人民与今天的美国人民。乾隆时西方的工业革命处于既济未济阶段，尚未能对生产力造成翻天覆地的影响。西方国家在中国赚的钱，主要不是靠工业，而是靠鸦片，清政府看不起西方国家，也非没有理由。今天中国的科技业及制造业仍在起飞阶段，有些领域还比不上美国，后者强作轻视，也有不少人认同。
美国拒绝与中国交流，并处处设限，只会损害自己经济。(AP)
减少接触，不相竞争，不相往来，终究也会带来荒谬的后果。我记得内地有部电视剧《历史转折中的邓小平》，当中述及在改革开放初期，中国有间汽车厂，其领导人与世界脱节。有间日本汽车厂的人来参观，中方竟害怕自己的“先进”技术被学去，封锁了不少车间。殊不知当时日本汽车厂的生产力，早已高出中国几个档次。今天，美国的政客还是以为中国样样落后，以为美国的工业科技会泄密，必须防范。但有些科技中国有，美国没有，美国要害怕别人偷自己不存在的东西吗？
挪威有位前环保部长Erik Solheim，常常访问中国，可说是位中国通。他近日接受著名网上评论人Cyrus Janssen访问，对中国的环保工业赞不绝口。电动车、新能源电池、太阳能与风力发电等，中国已大幅领先世界。Solheim也认为，当前世界真正现代的城市在中国，尤以南方城市深圳、广州、杭州等最为现代，而且环保。他对美国力图与中国脱勾，认为十分不智。他的建议是，美国应尽力吸引中国公司到那里投资设厂，因这样才可最有效率地学到中国制造业的先进之处，并且激发到美国本土的竞争心。千方百计阻挡美国的企业面对中国的竞争，只会造成美国竞争力不断不降。正如大清帝国当年看不起别人的成就而不奋发向上，终于导致帝国崩溃。
中国的电动车技术大幅领先世界，充满竞争力。(AP)
中国人民奋发向上，无惧竞争
经济全球化是促进竞争、人类生产力快速前进的重要因素。在改革开放之初，中国的生产力落后，也在害怕自己在国际竞争面前一败涂地。但结果与此刚好相反，中国人民从“做又三十六、不做又三十六”的懒散状态，在竞争的压力下蜕变为世上最勤劳的人民，中国现在又怎会害怕竞争？既欢迎外国来华投资设厂，也愿意到外国投资，不怕别人偷学中国的本领。但美国反而害怕了，无复建国初期那股不怕艰辛敢竞争的锐气，与老化的大清终究有共通之处。
【知识库】“闭关锁国”有何特点？
指闭关自守，不与外界接触的一种国家政策，是典型的孤立主义。
严格限制对外经济、文化、科学等方面的交流。
闭关锁国政策，致使与世界隔绝和脱轨，慢慢地落后于世界。
阻碍经济发展，彻底丧失对外贸易主动权。
阻隔与外国的科技及文化交流，窒碍生产力发展和社会进步。
中国清朝曾实施闭关锁国，经济上自给自足，抵制外来商品，图防止反清势力联合和西方殖民主义势力渗透。
（本文原载于6月14日《香港经济日报》）
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