香港科技大学经济学系前系主任及荣休教授。
美国财长耶伦(Janet Yellen)上月到中国访问时发表的“中国产能过剩”论,太过违反经济常识,连影艺界的阿叻也一针见血指出中国不是“产能过剩”,而是“产能过劲”。但很多人或许忘记,耶伦曾试图突出中国在绿色能源、电动车、太阳能光伏板及电池方面产能特别过剩。美国政府也许是要以在电动车及光伏板等项目上大幅加税,来要挟中国不得与俄罗斯进行贸易,但中国显然不为所动,所以美国在5月14日便惟有硬着头皮宣布:把从中国进口的电动车关税从25%增至100%,太阳能电池关税则从25%上升至50%。这些是典型的无用功,这些产品的美国市场对中国并不重要,中国自己对绿色能源产品的需求正殷,美国的加税只伤了自己,对中国只是搔痒。不过,美国此举,更显露其中国政策章法大乱,而且使人相信,美国对防止地球暖化,口说支持但毫无诚意。
料2025年碳达峰,提早达标
有个组织叫“国际能源署”(International Energy Agency, IEA),每年都会发布一份长篇报告,分析及检查各国的能源政策及减排状况。全球天气变暖及极端气候频频出现,我们在香港早已常常领教,将来还会出现什么灾难,我们还需拭目以待,但光是空气污染所带来的人命损失,据IEA的估计,每年有600万人因此过早死亡。人命有价,经济学中有方法估算,我屈指一算,已发现其每年构成的损失,几可等同美国一年的GDP,非同小可!只是世人一般不大理会别人的死亡,对此等损失视而不见而已。
中国积极拓展可再生能源,减少碳排放。(AP)
为了控制地球暖化所带来的困扰,国际上设了一个目标,便是大气温度与工业革命前相比,平均增幅要在摄氏1.5度以下。这个目标不易达到,但若达不到,全球则会灾难频仍。现时的计划是希望到了2050年可达至“碳中和”,即人类每年制造的二氧化碳可被树木全部吸收,二氧化碳在大气中的比重不会增加。中国近年在这方面的贡献特别亮丽,她虽因人口众多、工业发达,能源使用巨大,但从前设立了指标,2030年前达至“碳达峰”(即二氧化碳排放从此时开始一直减少),2060年步至碳中和。以目前数据看来,中国可提早几年达成这些目标,可能2025年便碳达峰,IEA对此亦赞誉有嘉。
太阳能电池产量,年增逾倍
为何中国处于工业高速发展期,仍可在控制地球暖化上超额完成任务?很重要的一个原因是中国在可再生能源上进步非凡,光是在2022年,中国以一国之力,供应着全球太阳能电池当年总产量的45%、风力发电的50%,以及全球电动车销售的60%。在2023年,中国太阳能电池产量竟比2022年增加不止100%。
中国的电动车性价比高,占了全球销售的六成。(AP)
但这是否意味着地球暖化危机,已因中国在可再生能源产量上的急速进步而化解了?远未到此地步。2023年全球可再生能源功率的增幅是510GW(即5100亿瓦),但这距离去年年底200个国家所订定的目标,即到了2030年,可再生能源全球的总功率要三倍于现在,即达到11000GW,还有很长的路要走,若无中国爆发式的产能增长,根本毫无达标机会。由此可见,美国说中国绿色能源产能过剩,真是语无伦次,中国这方面虽产能甚劲,对世界贡献巨大,但仍需加大力度生产太阳能电池等产品,才可勉强顶住全球天气的变异,否则将来出现河流断流、湖泊见底又或特大风暴的情况下,连能源安全都成问题。
新能源贡献全球,反遭抹黑
美国方面情况又如何?2022年,美国人均二氧化碳排放14吨,全球最高;中国则为9吨。美国制造了污染,但却颇为不思进取,现时美国每年制造的太阳能电池,可供电7GW,只是中国数以百个GW的零头,到了2030年,美国的预期也只是40GW。
去年我开车环绕美国一圈,在得克萨斯州,朋友告知,该州对安装太阳能电池虽无法定理据禁止,但诸多阻碍。此州阳光充沛,本是太阳能的合适之地,为何普通家庭安装光伏板也这么麻烦?朋友认为因为该州是产油州,其利益集团根本不想有能源的新来源,以免影响其生意。若此说属实,则美国是否有真心实意减低碳排放,实属可疑。
得克萨斯州是美国主要产油州份,对安装太阳能板诸多阻碍。(AP)
投资在可再生能源,达至碳中和,本是对全球有益之事,但美国却不这么乐意自己付钱,贡献世界。反而中国,据IEA的报告,每年却肯投入远超6500亿美元的代价去发展新的洁净能源,这是GDP的3.6%,数额巨大,有此义举,反被美国抹黑,这世界有时真是黑白颠倒。
(本文原载于5月17日《香港经济日报》)
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